众所周知，蓝宝石有着极其耐刮的特性，其硬度仅次于钻石。但由于成本昂贵，目前仅应用于手表、摄像头等小尺寸的设备上。在最新发布的iPhone 5s上，就使用了人造蓝宝石玻璃盖的Touch ID指纹传感器，而最新公布的苹果提交的一项专利文件显示，未来这种材料将不再仅限于此，而是应用到设备的整块屏幕。
据报道，美国专利及商标局周四公布了一项名为“蓝宝石层压薄片”的专利文件，文件显示苹果正在积极研究能使蓝宝石量产并应用到消费电子产品屏幕的工艺。
据悉，成本昂贵只是其中一个问题，鉴于蓝宝石的硬度，如果使用传统切割和抛光工艺，则会消耗大量制作时间，并很快会造成切割机器的磨损。
苹果的专利文件主要关注于蓝宝石薄片的层压，包括蓝宝石与蓝宝石的层压以及蓝宝石与玻璃的层压。由于蓝宝石属于晶体结构，苹果可以利用其不止一种特性将2个以上的薄片叠在一起并熔接。例如，利用蓝宝石的高耐刮性，可将其一面用作显示屏最外层，而里面的一面不容易打破。
苹果称，由于最终的层压片厚度只有1毫米，意味着2块0.5毫米蓝宝石薄片需要很小心处理。为制作单一坚固结构，这些薄片将在高温下熔接在一起。
