试想有这么一个人，他从圣地亚哥坐飞机到东海岸，顺便在机场租了一辆配有GPS的车。20分钟后，他感觉自己开错了方向，然后意识到他没想都没想就把自己加利福利亚的地址当成目的地输了进去。
“导航系统很负责地设定了一条回到他圣地亚哥家去的路线，3000英里远。”巴里·布朗(Barry Brown)说，他是移动生活中心(Mobile Life Center)的联席主任，总部在瑞典的斯德哥尔摩，从事移动通信方面的研究。这件事发生在他的一个朋友身上。
布朗先生最近与人合著了一篇题为《GPS驾驶的正常自然故障》(The Normal Natural Troubles of Driving With GPS)的论文。文章点明了GPS技术的一个缺点：它是为那些导航技能已经萎缩了的无能司机设计的。
这项研究的现场调查是去年进行的。布朗博士当时在加利福利亚大学圣地亚哥分校教书，他还有学生助教艾莉森·普利马克(Allison Primack)，在汽车里安装了两个摄像机，记录下学生及其家长们在各种个人导航系统下驾驶的情景。录像拍摄下了路口转弯的指示、司机的反应，以及当事情出错且有乘客在场时，车内关于该怎么做的对话——包括粗口。
在分析完他们研究对象行程的录像之后，两名研究员建立了一个导航“故障”类型学，包括目的地、路线、感知车辆位置和某个转弯指示的时机。
事实证明，这些出现的问题中有很多都是人为失误造成的。当一名司机下了高速路去取纸杯蛋糕，但又要去另一个地点因此想要回到高速路上时，她的乘客输入了错误的高速路入口给设备去重新计算路线，因此路口转弯指示出了错。
这不是软件开发商的错也不是地图有问题，但这名司机还是把罪名怪在了最好怪的东西上：“这些GPS什么的，真的很容易出错。”(那名乘客说：“啊，别说啦。”)
据世界领先的导航设备制造商TomTom公司表示，现在美国和欧洲的所有汽车中大约有25%都安装了导航设备。此外，智能手机上的应用程序也有路口转弯指示功能，而且就内置在手机操作系统里。因此，改进设计、减少导航问题的任务正变得日益紧迫。
记住一点很重要：人一次能记住的信息只有这么多。如今的导航系统给开车的人提供了丰富的视觉信息，外加声音指示，但研究表明只有语音提示没有屏幕实际上会更安全。
新罕布什尔大学(University of New Hampshire)电气工程与计算机工程副教授安德鲁·坤(Andrew L. Kun)带领的一组研究人员将实验对象放到拟真驾驶模拟器中，然后跟踪记录了他们查看导航屏幕的次数以及视线离开公路在屏幕上逗留的时间。坤的研究团队发现，在大多数情况下这种快速查看都持续了200毫秒以上，足以从经验上对驾驶产生影响。
在这个实验中，导航显示屏很大，很容易看到，而且安装在仪表盘的顶端。坤博士说：“你不需要太多的改变你的注视角度去看它。”查询智能手机上的导航应用程序，屏幕会小很多而且举得也更低，使得司机的眼睛离开路面更长的时间更有可能出现。
坤博士在提到他的实验对象时说：“只有语音的指示把被试送到了他们的目的地，而且你可以说他们开得更好是因为他们看路更多。但多数人都倾向于有一个导航屏幕——没有了它，他们觉得焦虑。”
我问TomTom公司的产品管理副总裁沃尔特·赫尔姆森(Walter Hermsen)，在挡风玻璃上投射视觉指示的价格实惠的导航系统前景如何。这一增强现实技术已经开始出现在一些豪华轿车的出厂安装选项里。
赫尔姆森先生说我要求太高了。他说：“你要的那种能在明亮的日光下投射出高品质图像的玩意儿体积可是会相当大的。对一个售后配件来说不实际。”
不过，他公司的产品具有学术研究中所使用的设备缺乏的功能，比如互联网连接和详细、实时的路况信息，覆盖所有地面道路，不只是高速公路。公司还用从TomTom客户那里匿名收集来的数据建立了一个实际道路速度的大型数据库，以此制定出最佳路线。
但是，技术——不论多么复杂——永远不能彻底消除人类驾驶的正常自然故障。
文：果壳网
