对于大多数动物来说，生存的关键是进行交配。这就是存在雌雄形态不同现象的原因：雄性的长相和行为往往与其同类物种的雌性不同，因为这有助于他们吸引和获得配偶。
比如雄性天堂鸟拥有亮眼的羽毛颜色和性感的舞蹈让它看起来更加端庄，或者雄性海象的鼻子很吸引人。然而，根据周三发布在《自然》杂志上的一项研究表明，生物的生殖器官太大会成为生物生存的障碍。
这项由史密森尼博物馆国家自然历史博物馆的科学家撰写的研究报告显示，曾经有一个物种因为生殖器过大而导致其灭绝。
他们对介形类动物化石进行了研究，介形类动物是一种小型的类似虾的甲壳动物。通过对这类生物的研究表明具有更大和更长的性器官的生物灭绝速度比生殖器更小的同类物种高10倍。
这里的“投资”是指生殖器-即生物为生长更大的性器官所投入的能量。介形类动物的老祖先在为拥有大型性器官方面而投入大量的精力使他们无法进化出本来可以让它们更好地生存的特性。
共同作者兼古生物学家Gene Hunt在周三发表的一份声明中解释道：“当雄性比雌性的生殖器更大、更长时，雄性物种的化石记录的寿命往往不会那么长，它们灭绝的风险更高。”
