近期，火星的亮度日益增加，越来越适合观测。天文科普专家介绍，11月20日晚，火星将与月亮在巨蟹座中“邂逅”。如果天气晴好，感兴趣的公众可凭借肉眼或小型望远镜在东南方天空观赏这幕“星月对话”。
2024年10月31日在广东省中山市拍摄的火星特写。（汉玲摄）
01 此时，火星正处于它的第38个新年
火星是距离地球最近的地外行星，呈红色，我国古人称之为“荧惑”。火星与地球十分类似，也有四季变化。
今年11月12日，火星刚刚开启了它的第38个新年。这一天，火星运行到它的春分点。火星纪年始于地球上的1955年，火星的下一个新年是2026年9月30日。
2018年7月28日，月全食与火星“同框”。这是当晚在四川省遂宁市九莲洲生态湿地公园拍摄的月食“项链”与火星“项链”（多张叠加）。（蒋涛摄）
02 月亮来和火星“贴贴”啦
进入11月，火星于前半夜升起，一天比一天明亮。月亮在每月例行“巡天”的过程中会与之“相遇”，上演火星伴月。具体来看，20日晚，火星位于月亮下方不远处，亮度-0.3等；后半夜月亮会进一步靠近火星。
以北京地区为例，20日20点48分左右，月亮率先升出地平线，21点30分左右火星才升起，但此时地平高度较低。
感兴趣的公众可等到23点以后进行观测，届时二者的地平高度会比较理想。虽然月亮很明亮，但火星也不差，肉眼还是比较容易看到它。星月交辉，别有一番景致。有条件的公众如果使用双筒或小型天文望远镜观测，效果会更好。
2022年12月8日在云南省丽江市拍摄的火星伴月。画面中，由于月亮被薄云遮挡，仿佛披上了“五彩霞衣”。
本次火星伴月很适合普通公众观测，尤其是对于刚入门的天文爱好者来说，是一次很好的练习机会。感兴趣的公众也可以借此机会多了解一下这颗红色的星球。
03 探火：人类“第二个家园”的梦想
火星是太阳系中与地球最为相似的行星，人类从未停止对火星的探索。近年，我国探火工程取得了丰硕的成果。
2020年7月23日，我国首次火星探测任务“天问一号”探测器在中国文昌航天发射场启程。随着长征五号遥四火箭的点火升空，我国拉开了向更遥远的深空探测的序幕。我国将通过一次发射，实现“绕、着、巡”三大任务，这在世界航天史上尚属首次。
2020年7月23日12时41分，我国在海南岛东北海岸中国文昌航天发射场，用长征五号遥四运载火箭将我国首次火星探测任务“天问一号”探测器发射升空，飞行2000多秒后，成功将探测器送入预定轨道，开启火星探测之旅，迈出了我国自主开展行星探测的第一步。新华社记者 才扬 摄
2021年5月15日，中国首次火星探测任务天问一号探测器在火星成功着陆，首次在火星留下中国印记。一年多的时间里，从发射、环绕到着陆、巡视，天问一号的一举一动备受世界关注。
截至2022年，祝融号火星车已在火星北部低地的乌托邦平原区域行驶1年多的时间，累计行驶近2000米，获得大量宝贵的科学探测数据。
火星是人类探测时间最长、次数最多，参与探测国家最多的一颗行星。随着航空航天技术的不断进步和国际合作的持续加深，人类有望在不远的将来揭开火星的诸多神秘面纱，甚至将其改造成为人类的‘第二个家园’。
