已经在太空中飞行47年、跑出249亿公里的旅行者1号探测器,近日再次遭遇“劫难”,导致一度通信中断,但经过NASA工程师的不懈努力,又成功恢复了!
旅行者1号探测器携带了发射性钚同位素电源,功率每年减少约4瓦,近年来不得不陆续关闭不必要的系统和载荷。
此前,当工程师激活探测器上的一个加热器时,因为可用电力过低,故障保护系统开始自动寻找可关闭的其他组件。
结果,因为除了科学仪器外的所有非必要系统都已关闭,系统就自动关掉了主要的X波段发射机,启用更省电的S波段发射机,导致与地球失联。
经过努力,地面团队重新激活了X波段发射机,并继续从还在运行的四个仪器上获取数据。
探测器1号和2号都搭载了10台科学仪器,目前都只有4台还在开机工作,用来研究星际空间中的粒子、等离子体、磁场。
预计它们的信号传输最长可以坚持到2030年,而通信有望持续到2036年。