快科技11月5日消息，巴西科学家最近在蝙蝠体内发现一种新型冠状病毒，命名为BRZ batCoV，研究成果已在《医学病毒学杂志》发表，并在BioRxiv平台有预印本。
BRZ batCoV携带与COVID-19病毒及西亚呼吸症候群（MERS）病毒相似的遗传特征，显示这类病毒在拉丁美洲也可能存在，扩大了全球蝙蝠冠状病毒的分布图谱。
据悉，研究于2019年5-8月在巴西进行，这种病毒被发现于“帕氏裸背蝙蝠”（以昆虫为食、在拉丁美洲广泛分布），研究团队在巴西马拉尼昂州和圣保罗州收集了70份肠道组织样本。
通过基因测序分析发现，该病毒拥有一个功能性的“弗林蛋白酶切位点，是病毒能够感染人类的关键结构特征，“就像把钥匙，使病毒更容易进入动物与人类细胞。”
研究还在其他蝙蝠中检测到另外6种不同的冠状病毒，包括α冠状病毒、Nobecovirus和Sarbecovirus (与SARS-CoV-2同亚属)，表明巴西蝙蝠携带丰富的冠状病毒多样性。
好在尚未发现该病毒感染人类的证据，研究团队明确表示：“检测到病毒并不等于病毒具备感染风险，真正的威胁取决于人类与受感染野生动物接触的频率。”
