2月10日消息，农历腊月二十三在北方被称为小年，南方则错后一天，在二十四迎来小年。
专家解释，宋朝之时，“小年”被称为“交年节”，也称为“小节夜”。宋周密所著的《武林旧事·岁除》中记载，“禁中以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节夜。”
而到了清朝，褚人获的《坚瓠续集·小尽大尽》中也记载，“宋人以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节夜，今称小年夜、大年夜，古今语大略相同”。此时，“交年节”已经演变为“小年夜”。
清朝以后，北方的“小年”基本上为腊月二十三，南方为腊月二十四。之所以出现这种差别，是因为清朝为节省开支，将祭祀灶王爷与拜祭祖先合为一天，后贵族王侯纷纷效仿，并逐渐流传至北方民间。
而南方则沿袭古制，以腊月二十四作为“小年”。无论是腊月二十三还是二十四，人们都要开始扫尘，清洗衣物，刷洗锅瓢，彻底地进行大扫除，做到窗明几净，也表示新年要有新气象。
另外，小年还有祭灶王的传统，以糖饼、年糕、枣、票、胡桃等祀灶神，他与土地一起上天去通报家中一年善恶，祈求他多说好话少说坏话。
