快科技10月20日消息，今天清晨，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）在鹿儿岛县种子岛宇宙中心吉信发射场2号发射台，用H3火箭10号机将火星卫星探测任务MMX发射升空。
火箭一级两台LE-9液氢液氧发动机工作正常，上面级二次点火完成地火转移轨道加速后，探测器于发射约71分钟按预定时间释放，任务控制中心确认分离成功。
这枚由JAXA与三菱重工联合研发的两级火箭高约63米，本次为其第十次飞行。
MMX探测器重约5吨，分为推进舱、探测器与返回舱三个模块，若按计划完成，将成为全球首个登陆火卫一并把样本带回地球的探测器。
此前俄罗斯2011年发射的火卫一-土壤号因火箭故障未能脱离地球轨道，并未实现这一目标。
MMX地火转移约10个月，预计2027年8月进入环绕火卫一的准卫星轨道，在火星系统停留约三年，搭载由法国与德国航天机构联合研制的IDEFIX漫游车，计划2028年末至2029年初登陆直径约22千米的火卫一。
两次着陆并采集约10克样本存入返回舱，之后多次近距离飞越直径约14千米的火卫二，2030年11月启程返回地球，样本返回舱预计2031年在澳大利亚着陆。
据悉，学界对火星卫星起源存在撞击形成与捕获小行星两种对立假说，火卫一与火卫二均呈长条状土豆外形，MMX将通过在轨观测与样本成分、矿物比对，结合火星岩石与小行星物质数据，破解持续数十年的卫星起源之谜，并为火星地质历史与太阳系早期演化提供线索。
该任务为国际合作项目，NASA提供约翰霍普金斯应用物理实验室研制的MEGANE伽马射线与中子谱仪、气动采样器及深空网络通信支持，累计投入约8700万美元，约合5.82亿元人民币，并按约定分得至少15%样本，存放于休斯顿约翰逊航天中心，ESA及多家欧美机构亦参与仪器与通信设备供应。
