据报道，当一家英国在线银行于上周五发出的一条通告上称，微软公司打算停止让用户从其网站上下载IE 6版之后，结束对Windows 98提供支持马上就在其用户中引起了恐慌。微软公司对这一消息已经进行了否决，并表示这一银行在报道中出现了错误。
据英国FirstDirect在线银行（HSBC 银行业巨头的一个分行）在其发送的电子邮件中表示，从今年6月30日起，微软公司将从其网站上删除针对特定版本Windows操作系统的IE 6下载选项。“这就意味着从即日起，所有使用Windows 98/98 SE和Windows NT 4的用户将不能够再下载或升级为最新版浏览器软件。”据这一银行表示：“到2003年12月31日，这一厄运也同样会降临到使用Windows ME版本的用户头上。”
FirstDirect在线银行在向用户发送的这一信息中表示，由于最近微软公司的浏览器可能被要求必须确保与一安全网站的安全证书相兼容。据这家银行表示：“今年晚些时候，它将更新其安全证书，如果不现在进行升级的话，它可能会引发与我们的在线服务的兼容性方面的问题。”
据FirstDirect银行建议，正在使用运行Windows 98/98 SE和Windows NT 4版操作系统的用户以及使用运行Windows ME版的用户应当分别在6月30日以及12月31日前下载IE 6。
微软公司的一名发言人Rubbish向ZDNet表示，FirstDirect在线银行很可能对我们公司的策略上有理解错误。Windows 98/98 SE的免费支持和升级包支持将在6月30日结束，Windows NT 4的付费支持和安全补丁支持也将在6月30日结束，但这对IE 6并没有什么直接的影响，IE 6的下载将会继续。
就在FirstDirect银行发出这一信息的几天之前，一位微软公司的程序管理人员曾表示，未来的浏览器软件将不再有单机版。微软公司这一软件巨头以前也曾承认过，有关这一浏览器的未来还没有作出任何决定。FirstDirect在线银行没有立即对所提供的这一评论作出回答。
