对于微软来说，IE的市场份额持续下滑可能会带来严重的后果。但是还是有个方法可以帮助微软遏制它的下滑趋势：发布一个Linux版本的IE。你可能说这只是个牵强的想法。根据Net Applications最新报告，IE的市场份额为67.6%，这是Net Applications自05年统计浏览器市场份额以来的新低。
Net Applications称，正像Windows的整体份额也在下滑一样给微软敲响了警钟。该公司称，88.3%浏览站点的用户使用Windows，而它的份额正在稳定下滑。在过去的90天里，Windows份额下滑了2.2个百分点，是Net Applications通过Web收集操作系统数据以来，连续3个月里下滑最快的。
结合目前停滞不前的收益和5000人大裁员，微软正面临着严峻的挑战。导致IE和Windows份额下滑，微软收益停滞的原因很多，但最大的原因是netbook的迅速崛起，它的销售持续猛涨，而台式机和笔记本的销量却停滞，甚至下滑。
据估计2008年netbook的销量为1000万部，其中的30%运行着Linux。在netbook领域也就是有300万用户使用Linux和其他浏览器，而不是Windows和IE。据预测2009年的netbook销量将达到2000万部。在笔者的blog文章《Microsoft layoffs: Netbooks sales are killing us》中解释道，netbook的销量是微软最近问题的根源。
通过发布Linux版本IE，微软将可以给自己带来许多好处。所以netbook用户可以选择IE，其中一些将使用IE。一些用户购买Linux版本netbook，不是因为他们喜欢Linux或者讨厌Windows，而是更为现实的原因：Linux版的netbook价格往往低于Windows版netbook，他们不会反对运行IE。考虑到一些用户在工作时可能使用IE，他们在使用netbook的时候可能更喜欢IE而不是Firefox。
发布一款Linux版本Windows还可能给微软计划发布的，在线版本Office带来帮助。如果这些Office版本依赖于IE，发布Linux版IE就意味着所有的netbook主人——甚至是运行着Linux的netbook主人——都可以使用在线版的office，这就给微软带来了收益。
核心的Linux爱好者可能不会使用IE，当然还有一些对微软持怀疑态度的人。如果发布Linux版IE，那些不反对微软的netbook用户使用IE就相当足够了，此举仅对微软有益而无一害。
