上周,亚马逊发布了搭载9.7寸电子墨水大屏幕的Kindle DX电子书,要价高达489美元,比普通版的Kindle 2贵了130美元。科技博客TechCrunch作者在经过一番分析后,居然对Kindle DX的未来给出了这样的预测:它几乎注定失败,唯一可能拯救它的只有盗版书。
Kindle DX的大屏幕主要针对杂志、报纸读者,为此亚马逊与包括纽约时报在内的三家大报合作,针对Kindle DX推出了报刊订阅的折扣促销。不过即使在美国人看来,为一本电子书付出近500美元,还要每月再支付10美元左右订报,而报纸的内容只要打开电脑上网都能看到,这实在是太贵了。
亚马逊的另一个如意算盘是学生市场,他们联合了几家大学,准备从今年秋天开始用Kindle DX替代课本。但至少从现在来看,课本的电子化时代还远没有到来。虽然电子墨水技术解决了阅读舒适度的问题,但用Kindle DX的按键来进行批注、加书签等学生常用功能实在是太麻烦了。要想迎来这一革命,Kindle亟待升级触摸屏技术。
不过,现在来看唯一能让Kindle DX畅销的却是另一新增功能:PDF支持。由于大部头课本往往价格昂贵,一个美国大学生每学期的课本费用常常高达数百美元,这对于低收入甚至无收入的学生来说无疑是一笔不小的开销。更重要的是,这些书在几个月之后很可能永远也不会再翻开。很多学生的解决方案是二手课本买卖,网络上甚至有不少专门经营二手大学课本买卖的网站。
在此之前,不少学生也想到过PDF扫描版课本,但电脑屏幕读书效果实在不敢恭维。而Kindle DX的出现可以让这一问题迎刃而解。只要从同学的手手相传中找到电子版课本,装进Kindle DX中,一个学期的课本费就可以省下来随意逍遥了。用这个理由,恐怕才有学生愿意拿出489美元来。
如果真的出现这样的情况,相信亚马逊也很难高兴的起来。他们推出Kindle系列的目的实际上是为了改变图书发行模式,而非销售Kindle机器本身。这点从亚马逊推出iPhone版Kindle客户端就可以看得很清楚。而如果大家买来Kindle DX只是为了读PDF盗版书的话,很难说Kindle计划究竟是成功还是失败。