这些照片来自NASA的月球勘测轨道器(LRO),这也是美国“重返月球”战略计划的第一步。该探测器载有七个科学仪器,于6月18日搭乘宇宙神V 401火箭发射升空,23日到达月球轨道,7月11-15日开始利用携带的月球勘测轨道器相机(LROC)捕捉阿波罗登陆点,很快就拍到了六个中的五个,分别是阿波罗11/14/15/16/17号,剩下的阿波罗12号将在未来几天内找到(阿波罗13号中途返回未登月)。
LRO目前尚未进入最终绘图轨道(下个月转入高度31英里的近月轨道执行主要任务),因此拍摄照片的分辨率不是太高,再加上登月舱的最大直径也就12英尺(3.65米),所以在照片上只有9个像素。好在拍摄时机不错,赶上太阳照射角度很低,因此能清楚地看到登月舱投下的长长阴影,大约占20个像素。
其中阿波罗14号登月点的光照条件最好,甚至让我们看到了宇航员的足迹、放置的科学仪器等更多细节。
当然,LRO的目标绝不是澄清谣言这么简单。NASA称,这批细节照片能帮助他们为今后的探测任务找到安全的着陆点,并展示新技术、定位潜在资源、探明月球辐射环境。
下边先用原始照片考验一下大家的眼力,诸位试试看能不能直接找到登月舱(注意影子就行),然后对比一下后边的指示图。
首次登月的阿波罗11号登月舱“鹰”(Eagle)——拍摄宽度282米(925英尺)
阿波罗15号登月舱“猎鹰”(Falcon)——拍摄宽度384米(1260英尺)
阿波罗16号登月舱“猎户座”(Orion)——拍摄宽度256米(840英尺)
最后一次登月的阿波罗17号登月舱“挑战者”(Challenger)——拍摄宽度359米(1178英尺)
阿波罗14号登月舱“心大星”(Antares/天蝎座α星)——拍摄宽度538米(1765英尺)
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