Lucid Hydra多显卡混插技术性能实测再揭秘
  • Skyangeles
  • 2009年11月12日 15:16
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去年年中,一家名不见经传的以色列公司Lucid宣布了独具创新意义的Hydra跨平台多显卡混插技术。使用一颗专用的GPU负载均衡分配芯片,就可以跨越SLI或CrossFire的障碍,自由的将来自任意一家厂商,任意档次的显卡混合使用。这项技术一经问世,就引起了全球玩家的热烈追捧和关注,大家都对该技术实施后的前景充满了遐想。日前,TechReport网站被邀请到Lucid位于美国加州圣荷赛的办公室,亲自体验Hydra方案的实际运行效果,并进行了简单的性能测试。

首先,还是要回顾一下何为“Hydra”,读者们可以先回顾一下去年我们报道的原理说明。简单地说,Hydra芯片位于北桥(或CPU内置的PCI-E总线控制器)和PCI-E显卡插槽之间,可以中断图形API(如DirectX)的渲染控制指令,将其按照工作量动态划分给各块显卡,然后再将渲染结果混合交给其中一块显卡输出。

在过去的一年多时间里,除了去年IDF上的展示,以及艾尔莎推出的一款高性能计算用产品外,Hydra并没有来到消费者身边。今年九月的2009秋季IDF上,Lucid宣布Hydra已经升级到第二代,并且终于拿出了Hyrda方案的首款消费产品:来自微星的Big Bang P55主板。

Lucid Hydra多显卡混插技术性能实测再揭秘

Hydra 200芯片支持PCI-E 2.0标准,提供上行16条通道,下行32条通道的PCI-E带宽。在其最高端型号中,可以将这32条通道灵活划分为2 x16,4 x8或1 x16 + 2x8。该芯片基于Tensilica Diamond架构的RISC处理器,主频300MHz,内置64K的指令缓存和32KB的数据缓存,由台积电使用65nm工艺代工制造,峰值功耗仅为6W。

Lucid Hydra多显卡混插技术性能实测再揭秘

微星的首款Hydra平台主板最终被定名为Big Bang Fuzion,原定于10月29日发布,不过遗憾的是微星未能实现承诺,仅推出了一款将Hydra芯片更换为NVIDIA nForce 200,支持CrossFire和三路SLI的Big Bang Trinergy。关于此事近期众说纷纭,有说该板已被推迟到明年年初,更有甚者传说,NVIDIA已经准备封杀该技术,并迫使微星推迟了Big Bang Trinergy主板的发布。

记者就此事咨询了NVIDIA官方,得到了NV发言人Ken Brown的答复:NVIDIA欢迎各种技术创新,尤其是那些能够改善游戏体验的新技术。他表示自己并不知道NVIDIA公司和微星Big Bang Trinergy主板的延期有任何关联。对于Hydra方案,NVIDIA一直认为Lucid公司非常有野心,这一技术恐怕要面临太多的技术障碍。不过,他重申NVIDIA不会阻止自己合作伙伴制造基于该技术的主板产品

至于微星方面,他们表示该主板延期发布的原因有二:首先是Hydra驱动还需要进行更多的优化,提升Windows 7系统下的稳定性;其二,微星希望该主板在发布时就能够直接支持跨厂商多GPU混插,而不是只支持N卡混插或A卡混插,到明年再通过驱动升级支持跨厂商多GPU。

从各方观点来看,Hydra 200芯片的硬件早已就绪,目前的问题都集中在驱动上。在TechReport的此次访问中,Lucid已经展示了跨厂商的混插模式,存在的唯一问题是画面明显偏暗。反倒是在同厂商混插展示当中,Radeon HD 4890和Radeon HD 4770共用出现了Windows 7系统DX9游戏下花屏现象。

Lucid研发副总裁David Belz称,他们最初的驱动开发都是在Windows Vista系统下进行的。而在转移到Windows 7平台后他们发现,需要解决的新问题比想象的要多。当然,他还是明确透露了自己的信心,即这些问题都能够通过驱动调整来解决,只不过是需要更多时间而已。

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