AMD此前曾批评NVIDIA与显卡业务渐行渐远,NVIDIA当然毫不犹豫地反驳,从第三者的角度来讲NVIDIA近两年确实有些“不务正业”,以一己之力推动自家的CUDA通用计算,这也是AMD指责NVIDIA的根据,不过NVIDIA也可以反过来说着是N卡的优势,因为基于CUDA架构的PhysX物理加速、GPU加速计算乃至3D Vision都是N卡独有的优势,再加上显卡本身的制程工艺、游戏优化,GT 240相比竞争对手似乎更有优势。简而言之就是以下四点:
1. PhysX物理加速
PhysX最早是Agiea公司开发的物理加速技术,原本是用于其专用物理加速卡上的,后来这家公司被NVIDIA收购,PhysX也通过CUDA成为N卡的一部分,安装相应的PhysX驱动之后即可在NVIDIA旗下的显卡开启物理效果加速,可以带来更多逼真的物理运动效果。
NVIDIA收购Agiea之后便宣布PhysX免费开放给游戏厂商,使用PhysX特效的游戏也越来越多,3DMark Vantage的CPU测试中就有专门的物理性能测试,应用范围更广的虚幻3引擎也支持PhysX特效,NVIDIA的官网上也列出了目前支持PhysX技术的游戏,并且在不断增加中。
2.GPU通用计算加速
相比PhysX,NVIDIA对显卡通用计算更是寄予厚望,因为游戏应用不会占据电脑应用的100%,游戏之外的范围更广,利用GPU强大的浮点运算能力进行更多的日常应用将会大大拓展GPU的应用范围,进而扩大市场占有率,NVIDIA开发CUDA的初衷便源于此。
实际上AMD也有自己的通用计算技术―Stream,不过推广力度明显不如NVIDIA,因为AMD拥有CPU业务,双方在未来的计算中心上认知不同。对于普通消费者来说,商业上的CUDA也许很遥远,但是我们依然能够从CUDA中受益,比如视频转码、画质增强软件,本次测试中就有MediaCoder转码测试,可以反映出GPU通用计算在日常软件中的威力。
3.3D Vision立体显示
NVIDIA目前主流的显卡都支持3D Vision显示,可为游戏玩家带来真实的3D立体显示效果。
在支持3D显示的游戏如《蝙蝠侠》中,玩家可以佩戴显卡附赠的3D眼镜体验到逼真的3D立体显示,玩家所需要做的仅仅是安装对应的3D驱动。
《蝙蝠侠》游戏中的立体效果(实拍效果,戴上3D眼镜后可看到立体图像)
4.更低的功耗及发热
GT 240的制造工艺变为最新的40nm工艺,我们都知道更先进的工艺意味着更小的核心面积、更低的发热量以及更低的电力需求,绿色节能成了新一代显卡的共同标志,这也是GT 240相比前代显卡的另一大优势。
对于家庭用户功耗的降低也许意义不是很大,但对于网吧用户来说GT 240显卡不仅性能更强,电费、机器的维护成本都会因此而受益良多,总体成本将有极大的降低。
通过NVIDIA的“不务正业”,N卡在游戏之外有了更多附加值,也为用户带来精彩纷呈的3D游戏体验,但是这些优势并非决定性因素,而且也不是没有代价,比如PhysX加速对显卡的要求有了提高,低端显卡用起来将会很吃力。真正对消费者有影响的还是产品的性能以及价格,这也是GT 240始终绕不过去的考验之一。