Intel研究院今天展示了一款试验性的48核心处理器，又称为“单芯片云计算机”(Single-chip Cloud Computer)，性能相当于目前Intel Core系列的10-20倍，同时也颠覆了当今的微处理器设计理念。
这颗众核心原型处理器(Many-Core Prototype)由位于印度班加罗尔、德国不伦瑞克、美国俄勒冈州希尔斯伯勒的多家研究中心共同开发，采用45nm CMOS工艺制造，面积567平方毫米，在一个6×4 2D网格内集成了48个全功能IA-32处理核心和4个DDR3内存通道，核心之间的通信借助384KB板载共享缓冲进行，同时还有8个电压和28个频率控制点，支持核心与网格的动态电压与频率调节(DVFS)，整体功耗随性能不同最低25W、最高125W。
其实Intel在2006年就拿出了80核心处理器原型，同样隶属于万亿次计算研究项目并基于众核心设计方向，不过当时还只是个概念性的初步尝试。如今虽然核心数量少了，但各方面都更加成熟，完全可以投入实用。事实上，Intel计划在明年对外提供至少100颗这种试验芯片，以便研究如何为其开发新的编程模式和应用软件。
之所以将这种众核心芯片称为“单芯片云计算机”，是因为它的组织结构非常类似于用来通过互联网提供云计算资源(在线交易/社交网络/电子商务)的数据中心。现有的云计算数据中心都是庞然大物，由成千上万台计算机互连组成，并行处理各种数据和任务，而Intel现在就等于将它们统统缩小集成在了一颗小小的微处理器芯片之内。
当然了，给多核心处理器编程是个公认的难题，而Intel这个原型能直接引入云计算数据中心软件的高效并行编程方法。Intel、惠普、雅虎的“Open Cirrus”组织已经开始利用Java软件框架Hadoop导入云计算应用，微软也在与Intel合作研究支持下一代云计算应用的新型软硬件架构。
Intel表示，利用这种试验芯片可以更好地理解如何在未来的主流处理器中调度、协调众多处理核心，比如今后的笔记本如果有了这种等级的计算能力，就可以拥有和人类一样的“视觉”，能够以高精度观察物体和运动。
想象一下某一天，我们可以在交互式电脑上进行虚拟舞蹈训练或者在线购物，并借助笔记本的3D摄像和显示，展示自己穿着感兴趣衣服的镜像，然后转身观察是否合体。这样一来，键盘鼠标、遥控器、手柄等输入控制设备都可以休息了。
Intel将在明年2月的国际固态电路大会上宣读论文，详细介绍这颗芯片的架构和电路设计。
接下来分别欣赏官方精彩大图、现场展示平台、演示文稿简介。
官方精彩大图：
现场展示平台：
