由于这些缺陷,NVIDIA的统计显示,目前只有1%的用户曾经使用过显卡切换技术。而随着Windows 7的发布,两种不同显卡驱动同时安装的问题已经解决。再加上Intel Arrandale平台的推出,CPU中已经集成了图形核心。也就是说,新一代独立显卡笔记本中实际上均为集成+独立双显卡,切换技术显得更加重要。于是现在就有了全面革新的NVIDIA Optimus。
这项技术令人兴奋的地方正在于,之前两代技术几乎所有的问题全部迎刃而解了。不需要关机,不需要关闭程序,你甚至不需要考虑何时开启它。在进行文字处理等普通应用时,使用集成显卡运行,独立显卡关闭节电。而在开启游戏、高清视频播放等应用的同时,独立显卡就会在0.2秒左右的时间内启动运行,中间不会出现黑屏,也不会有屏幕闪烁。NVIDIA会提供一款名为NVGPU State Viewer的小软件,你可以在屏幕上直接看到目前究竟是独立还是集成显卡正在运行。NVIDIA表示,使用Optimus技术的笔记本,电池续航时间可比原本的独立显卡本提升一倍。
下面我们来解释一下Optimus技术的工作原理。当一款应用程序启动时,Optimus驱动会查询自己的软件档案列表,若为低图形要求应用,则交给集成显卡处理;若是游戏、高清视频、CUDA应用等,则开启独立显卡运行。
目前这一识别是基于可执行程序文件名完成的,类似于SLI配置档案。不过,Optimus也有更智能的方面。比如普通的网页浏览并不需要独立显卡加速,但如果网页中包含Flash视频(需要安装Flash 10.1),则Optimus引擎会启动GPU并将视频处理工作交给独立显卡。再比如视频播放,标清视频并不需要GPU加速,但在播放高清视频时则应当开启。总的来说,Optimus驱动会在应用需求DXVA、DirectX、OpenGL或CUDA功能时自动开启独立显卡。
既然Optimus需要配置档案,自然就要有更新的问题。NVIDIA会收集各种游戏、3D应用、CUDA应用的信息,整理成加密档案发送给用户,用户可以自行选择是否接收该自动更新。而遇到档案中没有的程序(比如新游戏),也可以在驱动程序中设置它应当使用独立还是集成显卡。甚至,我们可以将“显卡选择”项加入右键菜单,直接在软件程序图标上点击右键进行选择。