两款机型的照片拍摄功能基本相同，搭载APS-C（23.4x15.6mm）画幅1420万像素Exmor APS HD CMOS传感器，支持3：2或16：9比例，最高拍照分辨率4592x3056，ISO 200-12800。支持感光元件除尘，但防抖功能须由镜头完成。
BIONZ影像处理引擎，支持RAW格式拍摄。连拍速度7FPS，对焦速度30秒到1/4000秒，闪光灯同步速度1/160秒。25点对比侦测式自动对焦，49区测光。没有内置闪光灯，也不支持标准热靴，但随机附赠了一款专用闪光灯HVL-F7S。
HVL－F7S闪光灯
NEX-3/NEX5采用了全新设计的操作界面，向导模式和帮助系统可协助初学者使用。支持拍摄全景照片，今夏通过固件升级还将支持3D全景照。
NEX-5/NEX-3没有提供EVF取景器，全部取景都要通过液晶屏完成，搭载3寸92万像素Xtra Fine边缘发光LED背光液晶屏，屏幕可倾斜。支持Pro Duo/Pro-HD Duo记忆棒以及SD/SDHC/SDXC卡扩展。NP-FM500H 1650mAh锂电池可拍摄330张。
两台机型的区别主要在于视频拍摄，NEX-5支持1080i AVCHD格式视频拍摄，最高码率17Mbps。而NEX-3只支持720p MPEG-4格式视频，最高码率9Mbps。NEX-5/NEX-3拍摄视频均可支持立体声录音（另可外挂麦克风），拍摄中可进行高速静音自动对焦，支持HDMI输出。
另购ECM-SST1外挂麦克风
