西部数据率先采用的4KB扇区技术“先进格式”(Advanced Format)受到了普遍欢迎，另一家硬盘大厂希捷也准备从明年起引入这一技术，并保证Windows XP系统能够更平滑地过渡。
简单地说，先进格式技术就是将硬盘每个扇区的容量从512Byte扩大到4KB，从而大大减少同步/分割区域和ECC错误校验区域占用的空间，扩大硬盘的实际可用容量。该技术唯一的问题就是操作系统支持，最新的Windows Vista/7自然没问题，但是Windows XP就不支持该技术了，必须进行转换。
西部数据的解决方案是利用分区校准工具WD Align进行软件模拟，但这需要消耗额外的时间和处理步骤，而希捷提出了自己的技术“SmartAlign”，能够在硬盘内部实时、自动管理离散的扇区状况，并交给系统使用，不会造成任何延迟和性能损失。当然了，最好的解决方案还是把系统升级到Windows Vista/7。
希捷表示，2011年1月1日起出货的所有3.5寸桌面和2.5寸笔记本硬盘都将支持先进格式和SmartAlign技术。
512Byte和4KB扇区对比
