虽然说Intel支持的东西不一定就会成为标准,但是如果某项新技术得不到Intel的鼎力相助,想要真正普及基本就是痴人说梦,比如发布了这么久的USB 3.0,在很长一段时间内我们仍旧不得不依赖第三方控制器。
幸运的是,USB 3.0的原生支持梦想终将在一年之后实现。结合此前的种种说法(这里和这里)和今天曝光的两张官方幻灯片我们总算可以放心了,因为Intel的下一代桌面和移动平台都将原生支持USB 3.0。
2012年初,Intel将推出第三代酷睿处理器Ivy Bridge,制造工艺升级为22nm,芯片组也更新换代成Panther Point(按惯例将命名为7系列P77、H77)。该芯片组集成的两个EHCI USB 2.0控制器总共支持14个USB 2.0接口,新加入的XHCI USB 3.0控制器则共享其中四条通道,从而提供最多四个USB 3.0。
这样一来,PC平台就可以省掉额外控制器而直接获得高速新接口,从而降低功耗、节约成本,再者如今的第三方控制器普遍仅支持两个USB 3.0接口,原生支持四个无疑更加完美。
不过操作系统和驱动程序支持方面需要特别注意:Windows 7所有版本和未来的Windows 8可以完美地提供支持,驱动文件名为Iusb3hub.sys、Iusb3xhc.sys;在Windows Vista/XP上使用原生Windows EHCI驱动的话,USB 3.0只能降级当作USB 2.0使用;至于Linux系统,等待开源社区完成XHCI驱动即可。
在BIOS环境中,虽然不会有原生XHCI支持,但是可以通过BIOS开关枚举支持XHCI,这样就可以在BIOS下使用USB 3.0了。操作系统载入的时候,BIOS会将USB端口控制转交给XHCI驱动程序,由操作系统接手控制USB 3.0。
Intel还表示,其USB 3.0控制器会向下兼容USB 2.0/1.1标准设备,并邀请业界厂商参与相关认证,另外微软WHQL认证、USB-IF官方组织认证也已在计划之中。