2009年,Indilinx公司的Barefoot控制器芯片曾在固态硬盘市场上呼风唤雨,对SSD降价平民化居功至伟。不过2010年SandForce异军突起,让Indilinx产品迅速被市场淹没。今年3月,Indilinx公司已经被OCZ收购。
就在上周末西方传统复活节假期期间,从Indilinx公司的老家韩国传出消息,其第二代固态硬盘控制器芯片的研发工作已经完成,最大的特色在于支持TLC闪存,有望再一次拉低固态硬盘价格水平。
相比SLC闪存每个存储单元只能保存1bit数据,MLC闪存的存储单元可保存2bit,TLC则可保存3bit。因此,在相同存储容量的情况下,TLC闪存的成本显然更加低廉。不过,由于TLC闪存的擦写次数不及MLC、SLC,之前主要引用在U盘、存储卡等产品中,无法用于频繁读写的固态硬盘。
目前在国际闪存市场上,1GB SLC NAND闪存的价格在5美元左右,MLC闪存约为1.2美元,TLC闪存则在1美元上下。使用25nm或近似工艺的TLC NAND闪存近期已经出现在市场上,8GB颗粒千颗单价为8到9美元。
以这种情况来看,只要Indilinx新控制器可以让TLC闪存SSD的寿命保持在可接受范围内,预计可令固态硬盘价格至少下滑一到两成。作为OCZ子公司,预计Indilinx新控制器将首先出现在OCZ低端固态硬盘中,其他Indilinx原有客户如海盗船、Mushkin、TEAM等预计也将采用。