Windows 8的基本目标是在平板电脑和桌面电脑上创造同样好的用户体验，微软Windows业务总裁Steven Sinofsky表示：“我们不会有折中方案，这对我们很重要。”
首先Windows 8用户界面的核心是新的开始页面，这一基于卡片(Tile)的界面的类似于Windows Phone 7，用户所有的程序都以卡片的形式被展示出来，并可以通过触摸点击而启动。
其次在支持应用方面，Windows 8将支持两类应用。一类是传统的Windows应用，这类应用在桌面上运行，与Windows 7系统中类似。
另一类应用以HTML5和Javascript开发，更类似于移动应用，在运行时全屏。作为Windows 8的一部分，IE10已经被配置成这种模式，其他一些用于查看股票行情和天气的应用也被配置成这种模式。
此外尽管微软没有公布更多细节，但开始页面中很明显有一个指向应用商店的链接，可以确认，微软将效仿苹果在Windows系统中推出应用商店服务。
Steven Sinofsky指出，iPad中的一些元素是此前Windows不具备的，包括触控优先的界面、应用发布机制，以及面向第三方开发者的业务模式。Windows 8在设计中将解决这3方面的问题，同时保持对以往Windows系统软件的支持。
尽管Windows 8很明显受到iPad和其他移动设备的影响，但微软早在2009年7月Windows 7出货之后就开始制定Windows 8的计划，当时距离苹果发布iPad还有几个月的时间。Steven Sinofsky表示：“在Windows 7之后，我们向后退了一步。我们很明显受到手机的影响。”
在传统的Windows桌面方面，微软也进行了一些改进，使其更适合触摸屏界面。例如，由于手指点击的精确性不及鼠标，微软采用了新的“模糊点击瞄准”技术。Windows 8首席设计师Julie Larson-Green表示，微软的目标是使传统软件能够较好地适应触摸屏界面。而新设计的应用将首先针对触摸屏，但也需要适应键盘鼠标的操作。
在其他一些方面，Windows 8也更具灵活性。微软今年1月表示，下一版Windows将支持来自NVIDIA、德州仪器和高通的基于ARM的处理器，以及来自英特尔和AMD的传统x86处理器。尽管Steven Sinofsky和Julie Larson-Green周三在基于英特尔处理器的设备上进行了展示，但微软今天将在台北国际电脑展上展示基于ARM处理器的设计。
在技术方面，Steven Sinofsky强调，过去10年中随着系统要求的不断上升，微软推出Vista这样的系统。不过，从Windows 7开始，微软开始针对较少的计算资源来设计操作系统。
Windows 8目前面临的主要问题在于，该操作系统将如何应对采用Android和iOS系统的“后PC”设备。
此外外界还关注微软具体将于何时发布Windows 8，预计微软将在今年9月的开发者大会上公布有关Windows 8的更多信息。
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