发明肯定会存在一些偶然因素。有时候，一个错误反而会催生一次突破，也就是所谓的“意外的惊喜”。事实上，以下十个小发明正是得益于这种“意外的惊喜”，有些甚至是我们每天都会用到的：
1、机灵鬼玩具(Slinky)
发明人：美国海军工程师理查德·琼斯(Richard Jones)
最初目的：发明一种监控军舰功率的仪器。
发明过程：琼斯当时正在测试弹簧，但其中一个掉到地上，开始“行走”，于是“机灵鬼”诞生了。
2、心脏起搏器
发明人：电机工程师约翰·霍普斯(John Hopps)
最初目的：霍普斯当时在开展一项针对低体温症的研究，并且试图用无线电加热来恢复体温。
发明过程：他在实验过程中注意到，如果心脏因为低温停止跳动，可以通过人工刺激的方式来恢复心跳。
3、橡皮泥
发明人：通用电气工程师詹姆斯·怀特(James Wright)
最初目的：在二战期间，美国政府需要大量的飞机轮胎以及军靴等橡胶制品。怀特当时试图用硅制作一种橡胶替代品，因为这种元素在自然界中广泛存在。
发明过程：在对硅油进行测试时，怀特向其中添加了硼酸，结果变成了一种带有弹性和粘性的物质。尽管没有人能够为其找到实际用途，但它却成为了一种有趣的玩具。
4、微波炉
发明人：雷神公司工程师珀西·斯宾塞(Percy Spencer)
最初目的：他当时在利用一种新的真空管开展一项与雷达有关的研究项目。
发明过程：斯宾塞发现他口袋里的糖果在试验中开始融化。他随后又将爆米花放到了机器中，竟然也“爆”了。这时，他意识到自己发明了一台革命性的设备。
5、喷墨打印机
发明人：一名佳能工程师
发明过程：由于不小心将一个加热过的熨斗放在了钢笔上，墨水从笔尖喷了出来。他随后根据这一原理发明了喷墨打印机。
