据报道，美国互联网流量监测机构Ookla最近公布的统计数字显示，美国网速仅以每秒12.29Mb列全球第33位，东欧国家立陶宛则以每秒31.89Mb排名第一。而互联网用户却往往陷入服务提供商高调宣传的网速误区之中。
在订阅互联网服务时，货比三家的消费者总要考虑两个问题：服务费用和网速。
第一个问题实际上很容易回答，因为消费者每个月都会收到网费账单。而对于第二个问题，互联网服务提供商则总是大肆宣传其网络下载速度，但实际上消费者很难准确了解其订阅的网速到底有多快。 全球数个国家的监管部门正在对本国的网速进行全面检查，而且已经发现互联网服务提供商实际提供的网络往往低于其在广告中宣传的水平。这就意味着，消费者不得不花更长的时间缓冲视频、下载照片以及接入在线游戏。
英国电信监管机构Ofcom宽带测试事业部主管伊恩-麦克雷（Ian Macrae）指出：“我们发现，消费者往往只是根据广告宣传的网速来做出决定，而实际获得的网络都低于广告宣传的网速。”
在过去三年里，美国和英国的监管机构一直在对本国的网速进行跟踪测试，并且公布了各自的测试结果。今年9月，欧盟委员会也与为美国和英国提供网络测试服务的公司签署了合作协议。
用户忽视实际网速
这些测试不断增加了两国宽带网速的信息透明度，同时得出的另一个结论是：很难用一个简单的数字准确描述家庭网络的信息使用量。目前尚不清楚的是，消费者是否准确了解其使用的网速到底能够达到多少，而网络提供商却总是对实际网速与广告中宣传网速的差别这一敏感问题三缄其口。
总部位于美国达拉斯的市场研究机构Parks Associate研究部主管布拉特-萨平顿（Brett L. Sappington）指出：“消费者只会在选择哪家网络服务提供商的哪款服务时才会认真考虑广告宣传中的网速问题，此后可能就再也对网速不闻不问了。”
萨平顿和其他分析师指出，消费者往往在下载速度未达到预期时才会发现这一问题，而越来越流行的在线视频下载则占用了大量网络带宽。美国联邦通信委员会（FCC）于2009年首次尝试对国内的网速进行测试，但FCC却在近期承认其采用的测试方法存在缺陷。今年8月，FCC更换了一家名为SamKnows的网络测试服务公司，该公司同时也为英国监管机构提供网络测试服务。
根据SamKnows公布的测试结果显示，美国大多数网络运营商提供的实际网速都低于其广告宣传中的网速，这一点在网络使用峰值阶段体现得尤为明显。其中，纽约网络运营商Cablevision System Corp.在峰值阶段提供的实际网速仅能达到其广告宣传网速的54%。
而Verizon Communication Inc.提供的实际网速则最接近其广告宣传的网速，而且该公司的光纤网络服务网速甚至还会超出其广告宣传的网速。Verizon Communication已经在其广告宣传中开始加入抨击其竞争对手Cablevision网速不达标的现象。
FCC在本周表示，Cablevision此后已经大幅提高了其实际网速。今年10月，Cablevision在峰值阶段为每秒15Mb网速用户所提供的实际网速已经超过其广告承诺网速的90%。Cablevision已经要求Verizon在广告中删除对其网速的抨击宣传，并随后针对Verizon向美国纽约布鲁克林地方法院提起了法律诉讼。 Cablevision的一位新闻发言人在一份声明中表示：“FCC已经认可了我们为消费者提供的实际网速。”但他拒绝对此前对其网速不达标的相关报道发表任何评论。
Verizon新闻发言人比尔-库拉（Bill Kula）表示，该公司在广告中注明了来自FCC发布的数据日期，而且最近披露的数据显示Cablevision提供的实际网速仍然低于其承诺的网速。库拉指出：“鉴于对方提起的法律诉讼，我们也正在对可能针对广告宣传所做出的挑战进行评估。”本月19日，布鲁克林地方法院将就此事召开听证会。
整体网速令人满意
FCC在今年8月公布数据显示，除了Cablevision以外，美国网络运营商提供的整体实际网速达到其宣传网速的89%。美国有线电视与电讯协会(The National Cable and Telecommunications Association)的一位高官也在博客中写道：“FCC的报告肯定了美国网络运营商提供的是世界一流的网络服务。”
很多因素会影响到网速的测量。美国麻省理工学院的计算机科学家史蒂芬-鲍尔（Steven Bauer）就指出，距离无线路由器过远以及离微波源过近都会降低信号强度。鲍尔表示：“所有这些因素都会影响到早期使用的网速测试方法。FCC确实认真考虑到了这些因素。”
为了能够真实反映网速的实际水平，FCC、SamKnows、网络提供商和学术界人士四方开会讨论设计出了一套能够支持检验数据的测试方法。该方法包括两个主要步骤：一是在志愿参加测试的家庭中安装硬件设备已便于直接从用户家庭接入端测量互联网带宽；二是招募网络提供商验证其为志愿家庭提供的网络带宽。
这样做存在的弊端在于，网络提供商可能会有选择性地提高参与测试的志愿家庭的网速，以提高其自身在FCC测试报告中的网速数据和排名。FCC的一位官员表示，FCC使用了多种检查标准以保证测试数据的可靠性。
其他网速测试则需要用户在其家庭电脑上运行测试软件。全球每月有2500万用户运行第三方网速测评网站Speedtest.net提供的网速测试软件，这就使该网站能够对不同国家的网速数据进行对比。该网站的承建者兼Ookla联合创始人的道格-萨托斯（Doug Suttles）注意到，Speedtest.net网站生成的实际网速和广告宣传网速之间存在的差异数据与FCC公布的数据非常类似。
萨托斯表示：“如果能够采用我们已得到的数据，美国政府本可以节省出大量时间和大笔资金。”(文/腾讯科技)
