美国加州圣地亚哥高通总部，在管理层专用大楼一层走廊两侧，密密麻麻镶嵌着3000多个方形奖章，每一个都代表着一项高通公司的核心专利。对于全世界众多的企业来说，这也是一堵难以跨越的产业高墙。
据高通2011年第四季度财报，其专利许可收入高达14.44亿美元，约占财季总营收的35%，而此前其专利收入占比一度高达2/3。为了提高华尔街对其盈利能力的信心，高通正尝试改变“专利收税员”的形象，但对高通笼罩下的产业链企业而言，它依然还是那个“绕不过的高通”。
“大家经常问，怎样才能绕过高通？问题在于，我们为何一定要绕过已成标准制定者的高通，而放弃进入市场的机会？”国内某手机制造商知识产权发言人这样说。
即便是深陷转型泥潭的昔日巨头诺基亚，似乎也找到了结盟微软之外的另一根救命稻草。在诺基亚数月前发布的第二财季报告中，有一笔高达4.3亿欧元(约合6.17亿美元)的专利许可费收入，大部来源是与苹果的专利战中获得的收益。诺基亚CEO斯蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)称：“我们终于了解到了通过法律手段来扞卫自身知识产权的重要性。”
看到新生意经的还有爱立信。10月底，爱立信出让了所持有的索尼爱立信50%的股权，但它只是退出了手机硬件制造，并未收回专利之手。CEO卫翰思称，爱立信在通信领域已拥有2.7万项专利，专利收入从2006年的20亿瑞典克朗攀升至2010年的46亿克朗(约7.04亿美元)，爱立信的新目标是打破这一纪录。“任何想进入移动终端领域的企业都必须得到爱立信的专利许可授权。”卫翰思称，“我们不是要卖专利，要的是获得稳定的专利回报，而且要坐稳它(sit on them)。”
好吧，欢迎来到另外一个牛市——知识产权生意的世界。Patent or Perish(专利还是消亡？)正成为无法绕开的铁律。
这个世界有自己独特的描述语言，所有的商业诉求都隐藏在严谨的法律条文和专业术语之后。打个简单的比方，一个盛着一半水的杯子会被描述成“H2O平分了一个开口的圆柱形容器”。这个世界有着自己的估值之道，必要时它会被疯狂炒作。
智能资本商业银行及分析机构Ocean Tomo的首席执行官詹姆斯·马瓦霍夫斯基曾比喻说：“如同建一座公寓大楼，按照市场方法就得看其他大楼卖多少钱；如果按成本方法，就要计算建造成本；而按收入方法，就得看当前的租赁价格走向，而专利的现行价值就按所有公司的专利预期利润来算。”
这个世界还如同一场没有硝烟的战场，战场的指挥官需要娴熟运用超过10多种运营模式和手段(如商业宣传、专利许可、专利转让、专利交叉许可、专利策略联盟、专利标准化、专利诉讼、专利投资等)，但最终的目的有时却不是为了在法庭上拼个你死我活，而是在谈判桌前划定在商业世界的势力范围。
在产品、技术、市场等竞争的背后，还有更具杀伤力的专利竞争。有人说，专利之争是跨国公司应对中国企业挑战的最后堡垒。对很多中国企业而言，接触这门生意的次数将会越来越多。“经常是从美国来一个律师，包里一叠专利诉讼文件，要跟你谈判。双方就得比一比专利实力，要是差不多，那就合作，要是差距太大，就只能交钱。”
某国内芯片厂商的负责人称，打算与美国企业进行专利诉讼时不准备百十万美元是不行的，“能找上你打专利官司，说明你有油水可以捞，也算是上段位了”。
显而易见的事实是，专利已经不仅仅是研发和技术实力的象征，而是非常重要且有效的竞争手段，是一门儿有相当门槛儿的生意。
我们希望能够在这篇文章中为读者理清这门生意的基本逻辑，你可以看到微软公司在专利生意上的转变——从四处被人要挟到可以在专利授权上赚到大把的真金白银，也可以看到所谓的“专利蟑螂”公司高智发明如何将专利当作“下一个软件业”来经营。当然，我们更希望能看到中国企业在这方面所具备的实力到底如何，做了怎么样的准备，围绕企业专利为核心的专利产业链条是否齐备？
