四、双芯卡皇之争 6990/590互不相让
如果不是Radeon HD 7970强行发布，2011年的显卡市场上唯一值得一提的话题就是Radeon HD 6990、GeForce GTX 590这一对冤家了。2010年的时候，Radeon HD 5970骄傲而又孤独地走过了一生，创造了显卡史上的一个奇迹，但随着NVIDIA重新拾起双芯战略，卡皇这个称号又从未争得如此厉害。
2010年3月9日，Radeon HD 6990发布，顺理成章地接任了卡皇宝座，而仅仅半个月之后，GeForce GTX 590迅速诞生，很多人惊呼卡皇易主了，但事实上并没有那么简单。这一次，无论谁都没有足够的实力“秒杀”对方，只有“精心”选择测试项目才能占得上风，比如说3DMark基准测试和DX10/9游戏里Radeon HD 6990胜出一筹，DX11游戏特别是注重曲面细分的则是GeForce GTX 590高人一等。技术优势方面，Radeon HD 6990可以单卡支持五屏输出，GeForce GTX 590则单卡支持三屏立体环绕，多屏应用同样互不相让。
缺点么，Radeon HD 6990的噪音实在是无敌，满载状态下超过70分贝，超频后更是逼近80分贝，足以让人近距离说话都听不清楚；GeForce GTX 590的功耗则是个迷，因为NVIDIA使用了特殊的负载保护机制，一旦过高就自动降下来，使得很长时间内谁也不知道它到底有多耗电，而且就这还传出了烧毁的消息。
之所以出现这种胶着的局面，根源还是双芯显卡的设计和控制复杂度太高，而且两家也各有各的难处：AMD Cypress是个精巧的小核心，但想得到双芯极致性能就不容易了，不得不拔高频率甚至鼓励超频；NVIDIA GF110是个强劲的大核心，性能不是问题，但超高功耗与发热量使之不得不在频率上妥协而影响发挥，“暗招”也是情非得已。
还有价格，一个5000元、一个7000元，差别还是比较大的，但是发烧友们都不差钱嘛，这个也就无所谓了。
顺便说一句，笔记本上后来也出现了类似的GeForce GTX 580M、Radeon HD 6990M移动卡皇之争，不过闹得远没有桌面上那么凶。这两款顶级笔记本显卡其实都是基于单个中档核心的，规格上分别接近于GeForce GTX 560 Ti、Radeon HD 6870。第三方测试显示，GeForce GTX 580M在性能上全面领先且SLI双卡效率更高，Radeon HD 6990M主要是功耗更低而且性价比好很多。
