细心的你可能早就发现，狗睡着后有时身体会颤抖，腿脚会抽动，还会甩尾巴，甚至还会突然叫出声来——这是它们在做梦吗？研究发现，狗的脑结构与人类相似，在睡觉时脑电波模式也类似，还会经历与人类似的睡眠阶段，这些发现都表明，狗也会做梦。那么，人们是怎么证明狗能做梦的呢？
大鼠会做梦
科学研究已经证明，那些IQ不如狗的动物有“做梦”的迹象。美国麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）从事大脑和认知研究的马修•威尔逊（ Matthew Wilson） 和肯维•路易（Kenway Louie）通过监测进入睡眠状态的大鼠的脑部活动，来研究它们是否会做梦。
研究人员白天让大鼠在复杂的迷宫里进行活动，晚上观察它们是否能产生梦境，再现那个迷宫。当大鼠白天学习如何在迷宫中穿行时，从大脑中与记忆的形成和储存有关的区域（海马），会记录到相应的脑电波。研究发现，这些脑电波图与大鼠的活动密切相关。
当大鼠睡着后，脑电波记录显示，当它们的睡眠进入到某个阶段时，会出现与人类在做梦时同样的脑电波模式。事实上这些脑电波模式清晰而精确，据此研究人员甚至可以通过对比白天时记录到的脑电波知道，如果这些大鼠处在清醒状态的话，它们会在迷宫的哪个位置，是继续勇敢前进呢，还是待在原地按兵不动。威尔逊表示，与人类做梦时脑部活动一样，动物睡觉时大脑能够唤起清醒时各种日常活动产生的记忆。
狗更会做梦
狗的大脑比大鼠复杂得多，睡觉时也会出现同样的脑电波模式，所以不难推理，狗睡觉时也很有可能做梦。当然，我们还能从其他地方找到证据来证明这个推论。我们知道，位于脑干上的脑桥是一个特别的部位，它使我们在做梦时能在床上老实待着。科学家正是利用了这一点，在实验中抑制狗这个部位的活性，这样一来，狗做梦时的活动就能够直接观察到了。
结果和预想的一样，虽然狗还处于睡眠状态，但是它们竟然能够活动，而且这种活动只在睡着后某个阶段才开始，这些活动很可能是它们的日常生活在梦境里的反映。
狗的睡眠阶段
与人类一样一样的，狗的睡眠也主要经历两种阶段：非快速眼动睡眠（non-rapid eye movements，NREM；又称慢波睡眠slow wave sleep，SWS）和快速眼动睡眠（rapid eye movements ，REM）。
狗睡觉时，先进入非快速眼动睡眠阶段，这个阶段主要用来让大脑休息，此时它们往往意识模糊，不过肌肉仍然处于紧张状态；之后，进入快速眼球运动睡眠阶段，主要用于恢复体力，此时肌肉完全放松，脑部活动加快，眼球快速转动。
在非快速眼动睡眠阶段，狗脑电波频率变慢，振幅变高，比较容易被叫醒。相反，在快速眼球运动睡眠阶段，狗脑电波频率变快，振幅变低，和狗清醒时相似。这时，狗可能会像跑步那样动腿，兴奋地叫唤，急促地呼吸，甚至有时会屏住呼吸。对人类来说，做梦和眼球转动是快速眼动睡眠阶段的典型特征，狗也不例外。
其实不通过脑手术或脑电波也很容易判断你的狗什么时候做梦。你只需从它打盹时开始观察，当它呼吸变得很均匀时，表明它已经睡熟。一只中等大小的狗， 大约在睡着20分钟后开始做梦。此时它的呼吸会变得越来越浅，并且不均匀，也许还伴有身体抽搐。
如果你观察够细致的话，甚至可以看到狗的眼球在眼皮后快速转动。这是因为狗正在看梦中的那些活生生的图像，而这种眼球运动正是做梦的典型特征。在人类的类似实验中，当受试者在快速眼动睡眠阶段被叫醒时，几乎所有人都能清楚地记得自己正在做梦。
其实，人类归根到底也是动物，与其他动物在很多方面都有相似性，包括大脑活动，做梦只是个小小的插曲罢了。不过，相信你知道狗会做梦之后，会想法在白天多给狗狗们一些愉快的经历，这样你就能对它们说“好梦”了。
