[走向统一：HDTV的标准格式与规格准则]
1993年，美国的FCC决定采用全数字的方式进行，但并不确采用哪一个建议案，因此就由AT&T , GI(通用) , MIT , Philips , Sarnoff , Thomson 及Zenith组成了一个所谓的Grand Alliance（大联盟）的组织，其使命就是将各家技术的优缺点整合发展出一套标准的HDTV系统准则，以利将来HDTV的发展。到了1995年此新的HDTV大致建构完成，并开始进行测试，如果一切OK，FCC将可能很快的决定并发表此系统。
HDTV的标准格式
大联盟发布的HDTV标准格式与规格与现有的电视系统有三个主要的不同，第一个就是采数字封包传送方式的全数字化HDTV；第二就是它支持多种显示模式; 第三就是兼容于个人计算机而不是NTSC的电视系统。
要点：什么是电视图像的清晰度和分解力？
既然说到了HDTV的显示模式标准，就来谈谈什么是电视的清晰度和分解力标准。
电视图像的清晰度是主观感觉到的图像细节呈现的清晰程度。它与电视系统传送图像细节的能力有关，这种能力称为电视系统的分解力。电视系统的分解力是由垂直方向的分解力和水平方向的分解力综合影响的结果。
图像垂直方向的分解力取决于垂直方向所能分解的像素数（或黑白相间的水平条纹数），一般扫描行数越多，分解的图像像素越多。由于场消隐期间要消隐掉若干行，如625行制式一帧要消隐掉50行，有效显示行数只有575行。且由于像素与扫描电子束的相对位置关系，并非每一有效行都能分解为垂直像素，要打一个0.7左右的折扣。故对于每帧625行扫描制式的图像来说实际的垂直分解力只能达到约400线。
图像水平方向的分解力是在水平方向所能分解的像素数（或黑白相间的垂直条纹线）。扫描电子束的直径及电视系统的频带宽度等均会限制图像的水平分解力。实验证明，水平分解力与垂直分解力相当时图像质量为最佳。对于625行扫描制式，因垂直分解力只有约400线，考虑到幅型比为4:3，则水平方向分解力只要400×4/3=533个像素就够了。
对于不同清晰度的电视系统其播放的图像质量可以用垂直及水平方向有效像素或规定的图像格式来说明, 也可直接用线数来说明。
VCD电影的图像在水平及垂直方向最大各为352个像素及288行，其图像质量相当于240线。
DVD电影的图像在水平及垂直方向最大各为720个像素及576行，其图像质量相当于500线。这也就是一般所说的标准清晰度电视的图像质量。
HDTV标准规定的其播放的图像最高水平是水平及垂直方向各为1920个像素及1080行，其图像质量相当于约1000线。这个图像的精度基本上已经和电影胶片的质量相当，也基本上达到了人类肉眼的分辨率极限。
HDTV影像与声音的压缩标准
HDTV的影像与声音的压缩决定采用已开发完成的MPEG Ⅱ，因为MPEG Ⅱ已普及到了计算机及多媒体的应用，且符合HDTV将兼容于PC的准则，至于声音部分则采用Dolby（杜比）AC-3的数字压缩方式，同时也包括5.1声道的数字环绕音场。
大联盟所拟定的HDTV系统采用与计算机网络及多媒体所兼容的MPEG Ⅱ，无疑的将使得HDTV的将来,势必与计算机 . 多媒体 . 网络及随选视讯产生互动，而随后制定的欧规DVBS及日规IDSB也都采相同的MPEG Ⅱ及Dolby AC3的影音压缩规式。它们之间不同的是数字传送字符串的格式标准不同，频宽也不同，发射载送的编码与译码方式也不同。
不过目前因为微软的介入，也让HDTV的压缩标准发生了一些小的变故，微软不久前推出的WMVHD格式，就是利用了MPEG4技术衍生的新一代HDTV视频压缩标准，好处能比MPEGII获得更高的压缩比，这对于信号发送对于带宽的需求还是通过载体发放HDTV视频都是大有好处的，但是显而易见，对于新生的WMVHD，除了计算机领域，缺少相应的硬件支持，而且大联盟和传统的家电厂商们对让野心勃勃的微软来这里分食一杯羹，也是有抵触的。
不管怎么说微软的好处是确实的给我们提供了一个可以比较直观的在电脑上预览一下HDTV的高画质的窗口，有兴趣的朋友可以去微软架设的http://www.wmvhd.com访问。
微软在那里放置了不少能让我们激动的HDTV视频剪辑，而且已经开始大卖特卖载有这些WMVHD的DVD影碟。实话说这些视频效果是震撼的，但缺点是对系统要求太高，没有奔四2.4G以上的处理器和一块不错的显卡，恐怕你是与HD无缘了。
好了，让我们离开微软，离开电脑，继续回到关于电视的问题上来。现在的这些HDTV Ready电视们都被称作面向未来的数字电视，那么到底数字电视是个什么样的概念呢？我们接着看关于数字电视的问答。
