美国内华达州机动车辆管理局近日确认，已经为Google的一辆汽车颁发美国第一张“自动驾驶”汽车拍照，允许这辆汽车在公共道路测试行驶。一个全新的纪元或许正在悄然开启。
打开自动驾驶开关后，类似飞机自动驾驶功能可以让车内人员不需要干预驾驶，或者只需要做很少的操控。驾车人可以自由地和车外路边行人打招呼，或者在车内惬意地进餐、喝饮料、打电话、发短信等等。
自动驾驶汽车的设计初衷是避免驾驶员分神，比如说前方有一辆大卡车，而旁边有一位漂亮姑娘，汽车就只会去看卡车(驾驶员么……)。车载激光探测装置可以识别行人、自行车和机动车辆等障碍物，保持缓冲距离，以确保汽车绕行。
在高速公路、市内街道、闹市区域等地的测试显示，自动驾驶汽车完全可以安全行驶，甚至比人工驾驶更安全，不过根据内华达州相关规定，即便是自动驾驶模式下，车内也必须随时有人，一旦发生意外要立刻转入人工驾驶。
