“乔布斯认为阿梅里奥回天乏术。他会在合适的时间让后者下台。”1996年，在苹果CEO吉尔·阿梅里奥买下NeXT公司，让乔布斯回归苹果后不久，《红鲱鱼》杂志便传出这样的访谈内容。
阿梅里奥会坐以待毙？
不，商场老手阿梅里奥早已得到手下心腹的密报，提醒他留意乔布斯的动向。微软的比尔·盖茨也打电话给阿梅里奥，称他做出了一个错误的决定，让他小心点。
内心深处的“魔鬼”
1996年12月20日，苹果准备召开新闻发布会公布并购NeXT公司事宜。会前，阿梅里奥与乔布斯进行了一番对话，以便在面对媒体时统一口径。
阿梅里奥问乔布斯在完成并购后是准备拿钱走人还是当一名拿薪水的雇员，或做一名顾问？
面对这个阿梅里奥认为很简单的问题，乔布斯犹疑不决，迟迟不肯作答。阿梅里奥后来在回忆录中写道：“这看上去应该是个简单的问题，用不着费神思来想去，但史蒂夫(乔布斯)显然很烦躁，我之前从未见他这么情绪化。他内心深处好像有个魔鬼在苦苦相逼。”
在随后的新闻发布会上记者肯定会问到这个问题，因此阿梅里奥执意要乔布斯给个答案。阿梅里奥让其他人员退出房间，再次向乔布斯发问。有些失魂落魄的乔布斯似乎被逼到角落里，不是被阿梅里奥，而是被其内心的某个东西。他有些答非所问地称自己昨夜一晚上没合眼，非常疲倦，什么也想不好，以接近哀求的语气请阿梅里奥别问了。
但这是个无法回避的问题，阿梅里奥不问，随后媒体也不会放过，于是阿梅里奥坚持让他回答这个问题。一番挣扎之后，乔布斯勉强地称：“如果一定要回答，那就做个顾问吧！”
除了要面对媒体，阿梅里奥对乔布斯的“紧逼”其实也可能还有另一层深意，那就是摸清对方回归苹果的真实想法。
此前，在1994年的一天，阿梅里奥刚刚被苹果聘为公司董事会成员，但他仍是美国半导体公司的首席执行官。获知这个消息后，乔布斯主动找上门来，与阿梅里奥攀谈。
一番空洞的寒暄之后，乔布斯露出此行的真正意图，他希望阿梅里奥支持他重返苹果，担任CEO。一个公司的CEO是由董事会决定任免的，而当时苹果董事会中有许多人与乔布斯有过节，阿梅里奥此前与乔布斯素昧平生，也许乔布斯想从他这里寻求突破。
乔布斯当时说：“苹果正江河日下，唯一能够拯救它的是一个强有力的领导，一个能够将员工、用户、开发商和媒体记者凝聚到一起的人。”他显然认为自己就是这样的一个人。阿梅里奥耐心地听完乔布斯的宏大但又空洞的表白后，认为他没有什么能拯救当时处于低谷的苹果公司的妙计，就端茶送客了。
后来，苹果选择阿梅里奥作为公司的CEO，因为他曾带领美国半导体公司成功地走出困境，苹果董事会认为他们也需要这样的一个人。
随后，阿梅里奥收购了NeXT公司。在谈判初期，乔布斯曾问阿梅里奥自己能否加入苹果董事会。阿梅里奥直言董事会其他成员因历史纠葛对乔布斯“不感冒”，不过答应以后看他的表现，找机会为他美言几句。
乔布斯当时难过地说：“这是我的公司。我当时与斯库利闹僵后才被逼离开的。苹果公司永远都是我的一部分。”
所以，在乔布斯吐口说要做顾问时，阿梅里奥其实已洞彻了乔布斯内心的想法。
在后来的发布会上，阿梅利奥看着乔布斯说：“我们以最隆重的仪式欢迎我们最伟大的天才归来，我们相信，他会让世人相信苹果电脑是信息产业中永远的创新者。”
乔布斯也说：“我对苹果仍然有非常深厚的感情，能为设计苹果公司的未来出点力，我非常开心。”
阿梅里奥的布防
“鉴于史蒂夫为人的名声和作风，加上他与苹果的感情瓜葛，这个决策有很大的人事风险。”在阿梅里奥准备收购NeXT时，曾在苹果工作了16年、熟知乔布斯为人的公司副总裁帕特·夏普曾这样告诫他。
比尔·盖茨也给阿梅里奥打电话称：“我真不知道你竟会如此愚蠢。”
可是阿梅里奥认为自己手中有着乔布斯难以兴风作浪的底牌：首先他是苹果的一把手，对乔布斯在苹果公司的命运有着“生杀予夺”的权限，而且他是乔布斯回归的恩人；其次，苹果董事会的成员此时坚定地站在他这一边，而且被他此前在美国半导体公司的管理才能所折服;第三，他在人事安排上采取了相应的制衡手段，把乔布斯聘为公司特别顾问的同时，把苹果公司另一位创始人沃兹请回公司，也聘为顾问，与乔布斯有纠葛的沃兹将会起到某种制约作用；最后，苹果当时的高管中有许多像帕特·夏普这样当年在乔布斯手下干过但对其强硬手段非常不满的人，他们应该会把乔布斯和他新带进来的NeXT部属的动向，及时告知阿梅里奥。
值得一提的是，时任苹果公司的副总裁中，有一位是乔布斯当年的女友海蒂·罗伊珍，后来两人反目成仇，海蒂曾自己出去创业，她后来回归苹果公司，深受阿梅里奥器重。总而言之，乔布斯看起来似乎在苹果没有什么“民意”基础。
“我为史蒂夫的精力和热情深深着迷。”阿梅里奥希望回归的乔布斯能够为自己所用，而不是取代自己。他说自己是一个做幕后决策的高手，而乔布斯喜欢在舞台上玩变脸，是一个迷恋有人捧的家伙，那就各取所需吧。
在阿梅里奥的布防下，乔布斯和他的NeXT团队像围城的偏师，费劲周折打进城去，却发现自己困守愁城，无法施展。
当时，乔布斯除了开办NeXT公司外，还有一家在好莱坞深受青睐的皮克斯动漫公司，这家公司曾拍出了世界上第一部全电脑制作的动画电影《玩具总动员》。这部电影为乔布斯带来了无上荣耀，让他再次成为媒体关注的焦点，乔布斯曾在《商业周刊》上说：“我认为皮克斯有望成为——而并非取代——下一个迪斯尼。”
当时乔布斯对皮克斯动漫公司更倾心，他后来这样回忆：“当时皮克斯刚刚上市不久，我非常关注该公司股东和员工们的想法。根据我个人的了解，历史上从来还没有一个人能够同时出任两家上市公司的CEO。因此我觉得，如果我同意担任苹果CEO，则皮克斯股东和员工可能会认为，我正抛弃他们而去。”
乔布斯后来还说过：“苹果当初决定收购NeXT时，苹果的市场业绩和日常运营情况已非常糟糕。当时外界也很容易觉察到这一点。我当时只是想尽可能帮忙。正因为如此，我决定把部分NeXT员工派往苹果，以向苹果提供力所能及的帮助。我当时的全部计划也仅此而已。”
因此，在皮克斯的光环下，刚刚回归的乔布斯对苹果持一种复杂、犹豫的心态，但苹果是乔布斯的“梦中情人”，当他重新接触之后，就难以撒手了，就是说他入局了。
