手机是生活必需品吗？这个问题的答案莫衷一是。印度政府认为答案是肯定的，但是反对声音认为，对于印度穷人来说，送手机还不如修厕所来的实在。
据报道，印度政府近日宣布将出台一项耗资700亿卢比(约合12.6亿美元)的计划，向600万贫困家庭免费发放手机。但该计划受到了反对党以及媒体的严重质疑。反对党认为这不仅是执政党的竞选伎俩，而且无异于往穷人的伤口上撒盐。
“每人一部手机”计划
《印度时报》援引总理府工作人员的说法称，印度总理曼莫汉·辛格将在8月15日即印度独立日当天，对外公布这项名为“每人一部手机”的计划。政府希望这个口号能像英迪拉·甘地曾提出的“消除贫困”一样有力和广为传播。
根据计划，所有生活在官方贫困线以下的家庭都可以得到一部手机，每部手机同时附赠200分钟的本地免费通话。据估计，每部手机每月的资费大概为100卢比。印度是世界上第二手机大国，全国目前约有9亿手机用户。
扶贫项目，穷人难受益
项目所需资金，约有一半由中标的电信运营商提供，另一半则由政府电信部门的“普遍服务义务基金”负责。2010年的调查数据显示，印度约有33%的人口生活在贫困线以下。印度历任政府都实施过不同的扶贫项目，但贪污以及地理、经济和文化的差异都制约穷人们从这些项目中受益。
印度将在2014年举行联邦议会选举，印度执政党国大党期望此项计划能够帮助改善政府形象。
■ 质疑
反对党：不过是选举伎俩
消息传出后，立即引起了反对党印度人民党的抨击。反对党领导人巴比尔·蓬吉周三说：“这一计划，不过是政府抛出的‘选举伎俩’，旨在转移人民的注意力，使他们忽略当前国家面临的真正问题。”
反对党同时提醒辛格，在给穷人发放手机之前，政府的主要任务是先让穷人吃饱。
印度人民党代表侯赛因说：“他们需要的是食物和房子，饿着肚子，他们要手机有什么用？”
另一位人民党成员普拉萨德则说，“这个政府已经失去了公众的信任。不管发手机还是电视，发自行车还是摩托车，都已经没有用了。人们正在等待(改变)机会。”
印度Jagran Post网站称，计划制定者忽略了一个问题——印度600万贫困人口大多生活在没有信号的地区。对于饱受贫困、饥饿和失业折磨的穷人来说，一部打不通的手机对生活能有什么实质性改变？
媒体
发手机 不如修厕所
根据2011年的人口普查资料，印度只有5100万户家庭拥有厕所。政府的当务之急，不是发放手机，而是用这笔钱去给印度家庭修建厕所。政府自1999年以来，就提出要修建3550万个厕所，但是却并未实现。这700亿卢比，可以修建2800万个厕所。
——《金融时报》驻孟买专栏作家尼尔·曼什撰文说，政府有这些钱，不如先去为穷人修厕所。
