新浪科技编译了美国科技博客BusinessInsider回顾的苹果首席设计师乔纳森·艾维成长之路文章。经过最新一轮管理层变动，艾维完全掌握了苹果软硬件产品的设计大权。而在此之前，只有乔布斯一人担当过如此重任。
险些离职的首席设计师
1997年9月，一位30岁的设计师差点离开苹果。15年后，当苹果经历了管理层动荡后，他成为该公司最重要的员工。1997年，苹果迷失了方向。公司高管一味扩大利润，却放弃了追求卓越的理念。在当时看来，关注利润似乎无可厚非，毕竟，彼时的苹果已经濒临破产，面临绝境。
然而，希望尚存。苹果刚刚斥资4亿美元收购了NeXT，被驱逐多年的联合创始人史蒂夫·乔布斯又重返苹果。乔布斯虽然还没有出任CEO，但却很快改变了公司文化。他在演讲中对员工说，苹果的重点应该是开发伟大的产品，而不是赚钱。
据沃尔特·艾萨克森的《乔布斯传》记载，听到乔布斯演讲后，那位30岁的设计师改变了主意。他名叫乔纳森·艾维，但所有人都叫他“乔尼”。他留在苹果的决定也成为苹果上演惊天逆转的重要原因之一，这已经成为商业历史上的一段传奇：从一家濒临破产的公司一路成长为全球最值钱的企业。
艾维一路高升，成为了苹果首席硬件设计师。
与乔布斯亲密无间
周二，他的职责进一步增加。苹果CEO蒂姆·库克任命他领导公司的软件设计，也就是苹果所谓的“人类界面”。这意味着他将在这家全球最有影响力的科技公司，同时担任软件和硬件的首席设计师。虽然库克是苹果最有权势的员工，但艾维的重要性却无人能敌。他将负责所有的重大产品决策。
乔布斯去世时，所有人都好奇，谁能填补他留下的空白。过去12个月间，答案一直是：“一个执行委员会。”但该委员会的规模现在已经大幅缩小，于是，最终的答案也日渐清晰，那就是“乔尼·艾维”。
几乎没有人比艾维更适合填补这一空缺。乔布斯曾经对艾萨克森说：“如果说我在苹果有一个心灵伴侣，那就是乔尼。”乔布斯与艾维是亲密无间的伙伴，甚至被苹果员工合称为“Jives”。他们经常一同在苹果园区内漫步，在苹果餐厅中畅聊。
“乔尼的地位很特殊。”乔布斯的妻子劳伦娜·鲍威尔(Laurene Powell)曾经对艾萨克森说，“他经常来我们家，我们两家人也走得很近。史蒂夫从未有意伤害过他。在史蒂夫的一生中，多数人都是可以替代的，但乔尼不是。”
他们二人的关系始于乔布斯回归苹果之初。当乔布斯前往苹果的设计实验室参观时，发现了艾维的作品。彼时，乔布斯正在从苹果外部物色一位设计师来领导该公司的复兴之路。但最终，他看到了艾维的作品，与他产生了共鸣。后来，他们一同设计出历史上最具标志意义的电脑。
曾经对苹果心灰意冷的艾维当时说：“我们一起讨论了方法、外形和材料。我们产生了共鸣，我突然明白我为什么爱这家公司。”
iMac艳惊四座
他们的第一件重要作品是彩色的iMac一体机。在那个由米黄色方形电脑主导的年代，这样一台流线型的彩色电脑可谓艳惊四座。然而，与多数人一味关注外形不同，艾维在其中融入了非常细腻的情感元素，这也充分体现出了他的个性和设计理念。
iMac顶部设计了一个把手。艾维解释道：“人们当时对技术还不熟悉。如果你害怕它，便不会触摸它。”他接着说：“我认为，如果有一个把手，就有可能建立一种联系，让人感觉它很平易近人，很直观，很顺从。”
艾维之所以强调平易近人的特性，或许是因为他本人就不擅长技术，甚至会因为使用电脑而感到困惑。他在一次接受采访时说：“我上大学时，怎么都用不好电脑。我相信自己不擅长技术，但又想用电脑来辅助设计，所以这令我很沮丧。”
后来，即将毕业的艾维发现了Mac。“我记得自己当时非常震惊，因为它比我用过的任何一台电脑都好得多。Mac十分关注用户体验，这深深触动了我。我甚至感觉，可以通过这台电脑与它的设计师展开情感交流。”在乔布斯回归前，艾维设计的那个把手绝不可能得到管理层认可，因为这完全多此一举，除了增加成本，别无它用。但在乔布斯的领导下，这个理念却得以付诸实施。
iMac诞生后，艾维与乔布斯的关系变得更加紧密，他在公司的地位也越来越高。乔布斯生前曾经如此评价艾维：“乔尼做出了巨大的成就，这种成就不仅限于苹果，还着眼于整个世界。他在各个方面都才华横溢。他理解商业理念和营销理念，他眼光独到而精准。他比任何人都更加理解我们的核心理念。”
在权力斗争中胜出
或许是预料到自己去世后的权力斗争，乔布斯说：“除我之外，乔尼在苹果拥有无上的权利。没人可以告诉他该做什么，或者干涉他所做的事情。这就是我设计的公司结构。”这或许足以解释，艾维为何能在与iOS负责人斯科特·福斯特的权力斗争中胜出。
有报道称，艾维与福斯特一直不和，他甚至对苹果的设计方向感到遗憾。在福斯特的带领下，苹果推出了越来越多的“拟物”设计，即用数字产品模仿现实产品的效果。例如，在Passbook中，如果你删除了一张票，便会有一个虚拟的碎纸机来剪掉这张票。这个动画效果不错，其初衷也是为了通过模拟现实来加强科技的亲和力。但由于浪费时间，所以看上去很蹩脚。
如今，轮到艾维负责了，估计这种“拟物主义”风格将逐渐在苹果消失。(值得注意的是，乔布斯本人也是这种设计风格的粉丝，但福斯特或许做得有些过了。)
据《财富》杂志记者Adam Lashinsky透露，福斯特离职的另外一大原因在于，他的野心昭然若揭。即使是在乔布斯病休期间，他也在不断扩大着自己的影响力。
福斯特想当苹果CEO，他不断聚集手中的权力，挑战库克。但很多媒体报道都显示，虽然艾维理解“商业理念”，但他并不想当CEO，他只想设计产品。现在，他终于如愿以偿了。而且，他如今不仅负责硬件设计，还将负责软件界面。在苹果，只有一个人曾经担当如此重任：那就是乔布斯。
