3D打印技术正在重塑我们关于制造的思维方式，现在NASA正准备使用该技术打造下一代火箭。 NASA使用的3D打印技术，被称为“选择性激光熔化”，即由激光依照指定形状，将金属粉末融化，焊接在一起，并且重复这种过程，最终打印成为火箭零部件。NASA表示，激活驱动的3D打印，可以产生复杂和精密的几何形状。
NASA计划采用这种技术，来创建NASA的太空发射系统（SLS），即在猎户座轨重型火箭，并最终成为登陆火星计划的一部分。NASA表示，“选择性激光熔化”3D打印技术，可以降低火箭部件成本，提高安全性。
NASA计划在今年采用此技术打印出J-2X发动机部件，并且进行测试，NASA希望此打印技术最终可以用于2017年第一次SLS飞行试验。
