[声卡市场的困惑]
从第一块Sound Blaster推出以来，创新的声卡都牢牢的占据着多媒体声卡的市场霸主的地位，从低端到高端，而Sound Blaster也几乎成为了电脑声卡的代名词。不过自从板载Ac97 Codec开始抬头后，创新的市场受到了不少冲击。
板载的Ac97Codec声卡虽然不能和Sound Blaster Live！等中高档声卡的功能相比，但是相对于创新的Sound Blaster PCI128等等低端声卡，却毫不逊色，而且就实际的听音感觉来说，也丝毫不逊色，一时间市面上的低端声卡纷纷让位，成了板载声卡的天下，而独立声卡的市场只能在中高端苦苦经营了。
但是随着时间的推移，大家也发现了不少板载声卡的问题，一个就是因为主板并非是专为声音回放设计的，除了一些以音频为卖点的高档主板，大多数主板的Ac97声卡的信噪比都不能令人满意，电磁干扰总会让我们欣赏音乐的时候听到不和谐的音符。二来，虽然目前的处理器足够强大，但是在很多对系统资源要求很高的游戏中，如果想同时获得绝妙的声音享受和视觉效果，板载的Ac97难免会成为绊脚石，因为它要从已经很紧张的处理器资源中还要争取一部分来处理声音效果。解决第一个矛盾可以选择高档主板，什么高质量的光纤输出，优秀的音频电路设计，可是看看价格，乖乖！竟然比一块很不错的声卡加上自己现在的主板还贵。而再看看第二个矛盾，这就非主板可以解决的了，所以很多朋友把眼光又投向了独立声卡市场。
但是独立声卡市场让大家困惑的事情是因为板载声卡的崛起，使得昔日200元以内的老产品例如SB PCI系列在性能上没有了竞争力，而如果想获得更好的功能和音质，能买到的声卡的价位大概都在近400元了，例如创新的SB LIVE!系列或者黑金II等等，这个价位对于很多家境不富裕的朋友还有大部分学生朋友，都是难以接受的。
民用音频市场的霸主创新看到了声卡市场存在的供求不平衡，因此在Sound Blaster外另辟蹊径，推出了新品牌来占据低端市场。这就是我们今天给大家介绍的创新 Ectiva Audio 5.1声卡。
对于以前创新声卡的包装，无论是Live!还是Audigy,甚至SB PCI系列，我想朋友们都知道，采用鲜艳的色彩且非常大气的盒子，是其一贯的特色，不过这次的Ectiva可能是主打低端品牌的缘故，整个盒子简单的只有白色的底色和醒目的黑色字体。在四周用中日英三种文字书写了特性。不过这盒子虽简单，却也是环保材料设计的，符合潮流。
声卡本身非常小巧，大小大概和我们用的网卡差不多，而且PCB上走线和零件布局都很简洁，这也和SB系列一贯的豪华的PCB，采用大量昂贵零件的风格迥异。不过对于这种超小型的设计，创新说主要不是为了节约成本，而是专门为一些像准系统甚至更小的Mini系统设计的，在那种狭小的空间里，插上一块巨大的声卡，是一种不大现实的做法，因此Ectiva专门做的这么小。
因为是针对超小型机箱，所以配件中还送了这么一个小型的挡板，当你需要使用在迷你系统中时，换上这个挡板，在匹配上就什么没有问题了。
Ectiva的核心就是这款DSP芯片，因为被Logo贴纸覆盖，我们无法得知其下面到底采用了什么芯片。而且揭开了贴纸观察的结果，发现下面的核心上竟没有任何标示。我们在金手指上方可以看到一行文字，有Creative Technology Ltd 2004的字样，一来可以验明其创新作品的优良血统，二来也可以得知它果然是今年的最新产品。
这块芯片是对于我们最后听感非常重要的数模转换codec，这里，创新采用的是单芯片方案，选用的是实现单芯片方案最成熟的SigmaTel的CTAC9758，从编号我们可以看出，这是一块完全符合AC97标准的芯片，从Sigma的资料来看,这还是颗6声道、可以完成20位处理的芯片，芯片虽小,但功能不弱。
简洁的声卡本身我们看完了，下面还是来关注一下他实际的工作表现吧，因为声卡要满足的不是我们的眼睛而是耳朵。
[电影和游戏的得力助手]
对于声音的好坏，很多人都有自己的标准，因此我们还是先借助软件来可观的评测一下。音频测试专用软件RMAA登场。
整体测试中，Ectiva Audio5.1获得了五个good的评价和一个Eccellent。很多低端独立声卡或者板载声卡在这里都只能获得Poor的评价，看来虽是低端，但是Ectiva没有辱没创新的牌号。
频响曲线图中，我们看到Ectiva audio 5.1相对高端声卡，低频有衰减而从5k开始的高频有波动，但是总体还算是一条平滑的曲线，起码没有发现很离谱的会对听觉感受造成重大破坏的抖动曲线。
实际使用时，我们在WInDVD中设置成6声道（5.1家庭影院）输出，就能获得令人激动的电影体验了。但是实际试听的时候，整体声音有些沉闷，对于看电影还好说，但是听音乐还是比SB Live！差一个档次的。
作为独立声卡，加上创新的品牌，对于游戏中的音效支持就是他的强项了。
看，在魔兽3中可以使用Creative Labs EAX2，可以充分体验EAX带来的临场感。而且因为是创新自家的品牌，对于EAX的兼容性也是非常优秀的。但是，美中不足的是，作为低端声卡，其不能像SB Live!那样自我定制更加丰富的EAX效果了。
使用时，我们观察了他的处理器占有率，比板载的Ac97来说，其处理器使用率低5%-10%左右，对于那些对速度敏感的游戏，这就能获得不少的提升了。
综合来看，对于那些需要独立声卡的干净声音以及低处理器占有率的朋友来说，创新的Ectiva Audio5.1是一个很好的选择，毕竟一块普通主板加上Ectiva的价格还及不上一块高档主板呢，但是却能获得更好的声音享受。
