新浪科技报道称,微软在IE10浏览器中默认开启“Do Not Track”(不跟踪)功能的决定使得跟踪用户在线行为变得困难,这赢得了隐私维权机构的拥护,但却遭到了广告主的炮轰。
几个月以来,广告主们一直抱怨微软此举切断了他们获得有价值用户信息的途径,但微软法律总顾问Brad Smith在接受采访时表示,微软无意更改这一设置。
Brad Smith说:“我们渡过了卢比肯河(位于意大利中部),河的对面很舒适。我们不想再回来,甚至不想讨论这种可能性。”
所谓的“Do Not Track”功能主要关于浏览器所记录的数据,网站和商家可以利用这些数据来获取营收。一直以来,这都是用户隐私方面的核心争论点。而互联网广告又是一块大蛋糕,美国互动广告局(Interactive Advertising Bureau)的数据显示,2011年美国互联网广告市场规模高达317亿美元。
由于IE10的该项默认设置,微软正遭到多家贸易团体的指责,也遭到了广告主,甚至是微软合作伙伴雅虎的反对。
反其道行之
调研公司Forrester Research分析师Anthony Mullen称:“广告主在互联网公司的广告平台上投入了不菲的广告费,但这是在消费者并未意识到自己的数据被出售的情况下。而如今,IE10将该事实通知给用户,这种做法是好的,但广告主肯定会感到紧张。”
Smith对此表示,微软希望与广告主和标准机构讨论此事,以缓解他们的担忧。今年5月,微软让隐私维权机构,甚至是公司的一些经理大吃一惊,原因是IE10将默认开启一项功能,提醒广告主不要跟踪用户在线行为。
相比之下,其他浏览器也具备“Do Not Track”功能,但默认是关闭的,用户可以在设置选项里开启。而IE10则相反,为用户提供的是“关闭”选项。
美国广告主协会(以下简称“ANA”)总裁兼CEO Bob Liodice称,他们反对微软默认开启“Do Not Track”功能。可口可乐、沃尔玛和英特尔等ANA成员已经致信微软明确表示反对该决定。
Liodice称,微软已经表示,愿意与广告主对此进行谈判。Smith也表示,微软也愿意讨论相关改进事宜。
影响有限
目前,广告主对IE10的抱怨还仅限于叫嚣阶段,因为IE10 10月26日才连同Windows 8同时发布,因此使用率并不高。调研公司eMarketer副总裁Clark Fredricksen称,如果他们的广告依然有效果,广告主就不可能从微软网站上撤下其广告作为报复。
此外,一些广告团体还担心,微软此举可能培养出一大批反对被跟踪的网民,这样可能会影响广告市场的进一步增长。
当前,几乎所有网站都收集用户的浏览数据,跟踪用户的浏览习惯,以此来判断向用户显示哪些广告内容。如果没有这些信息,广告的效果自然大打折扣,广告主的营收也随之受到影响。
隐私抱怨
2007年,电子前沿基金会(Electronic Frontier Foundation)和美国消费者联盟(Consumer Federation of America)等隐私维权机构对浏览器跟踪用户在线行为提出了抱怨。随后,美国联邦贸易委员会开始考虑“Do Not Track”问题。
当前,所有的主流浏览器都内置了“Do Not Track”功能,但谷歌和Mozilla的浏览器均默认关闭该功能。
目前还不清楚广告主将在多大程度上遵循“Do Not Track”行为,万维网联盟(World Wide Web Consortium)工作组在过去的18个月中试图设计一套“Do Not Track”标准,但目前还没有结果。
意外的决定
微软IE10默认开启“Do Not Track”功能不仅让外部感到吃惊,甚至内部人士也感到意外。知情人士称,微软的广告高管本不同意该决定,但IE团队执意要这样做。
微软“Do No Track”工作组成员Jonathan Mayer称,一些工作组成员都不确定,默认开启“Do No Track”功能是否可行。
Smith今年10月曾在一篇博客中称:“调查结果显示,75%的美国和欧洲消费者希望默认开启‘Do No Track’功能。”
谷歌挑战
Mayer认为,微软此举可能是作为反击竞争对手谷歌的一种策略。调研机构Net Applications数据显示,谷歌Chrome浏览器市场份额日益提升,如今已从2010年底的10%增至15%。
相比之下,IE份额却从57%降至48%。另据eMarketer预计,谷歌今年还有望超越Facebook,领跑显示广告市场。业内人士称,目前还不清楚微软此举是否能帮助IE从谷歌Chrome手中赢得份额。
ANA认为,微软此举将有损广告行业,减少由广告所支持的互联网内容,最终将破坏美国的创新和在互联网市场的领先地位。
消费者信息
Liodice称:“互联网正是由广告主所资助,要想接触到我们的消费者,就需要我们从他们那里获取信息。”
业内人士称,即使微软与广告主最终和解,“Do Not Track”依然面临着巨大挑战。旧金山时间每星期三早上9点,Mayer都会进行90分钟的电话会议,与工作组的其他成员讨论相关问题。但到目前为止,在引导广告主如何遵守“Do Not Track”的标准方面,还没有取得实质性进展。
Mayer说:“能讨论的问题都讨论了,但还是存在大量根本性的分歧。”