我们知道，乔布斯一贯非常反对为移动设备配备触控笔，但随着三星Galaxy Note及其S-Pen的流行，现在苹果公司的工程团队似乎正在重新考虑这种“老式配件”。
苹果已经获得了一款名为“主动触控笔”(ActiveStylus)的专利，看来苹果的实现方式和传统触控笔的被动工作方式并不相同。
传统触控笔通常是一个导电的小笔杆，在电容触摸屏上划动时将扰乱电容触摸面板上的电场以实现定位。这种触控笔是一种被动输入设备，因为它无法主动传输激励信号，或者感应因触摸引起的电容触摸面板上的电容变化。
苹果的创新在于触控笔可以在电容触控系统中扮演驱动者或者/和感应这两种角色。专利中这样描述：“该触控笔可以工作在驱动电级模式，能在触控笔和电容式触摸面板的感应线之间生成一个电场。另外，触控笔也可以工作在感应电极模式，能够感应触摸面板驱动的电容耦合信号，也可以同时工作在两种模式下。”
这种主动触控笔可以大幅改进触控笔感应效果，并且不会带来显著地成本提高，并且将可以应用到苹果未来的iPhone和iPad产品上。
