2012年对于航天活动而言是一个忙碌之年，但2013年甚至会有更多值得期待的事件。尽管美国宇航局的航天飞机机队已经退休，但凭借着俄罗斯的联盟火箭依然定期向国际空间站派遣远征考察组，此外，中国航天在2013年也将进行载人轨道对接任务，其他国家如韩国、印度、加拿大和欧洲国家明年同样会推出各自的无人航天器探测计划，以下是2013年十三大空间探索事件。
1.全球私人亚轨道飞行器进行关键性测试，开拓太空旅游航线
全球私人航天公司在2013年将进行重大测试飞行，载人亚轨道飞行器可携带游客进入太空的边缘体验失重感觉，比如维珍银河的太空船系列亚轨道飞船就要进行数次滑行测试，在2013年适当时机将装载火箭发动机进行第一个有动力的飞行测试。另一个家航天公司推出了XCOR航天计划，其研制的山猫亚轨道飞船将进行测试飞行，这两家公司都计划在2014年开通亚轨道旅游航线。
2. 韩国航天机构将进行第三次航天发射计划
韩国航天机构将在2013年进行第三次发射任务，研究人员将尝试利用韩国航天运载火箭(KSLV) 1将有效载荷送入近地轨道，此前在2009年8月和2010年6月的发射都以失败而告终，预计发射时间为2013年1月份的某个时候。
3．印度与法国合作发射海洋监视卫星
印度航天局和法国研究机构之间计划合作打造海洋观测卫星，以研究海洋环境科学和海洋学的诸多项目，将使用印度研制的极轨卫星运载火箭进行发射任务，时间为1 月28日，加拿大蓝宝石卫星（ Sapphire）与近地轨道物体监视卫星（NEOSSat）将作为有效载荷进入轨道。
4. 轨道科学公司计划发射“天鹅座”飞船
美国宇航局与轨道科学公司合作开发了“天鹅座”飞船运载系统，这是一款无人货运飞船，可将20吨的货物送往国际空间站。另一家参与国际空间站计划的私人航天企业是太空探索技术公司。轨道科学公司计划在2月份进行首次发射，有效载荷为“天鹅座”飞船的模型，运载工具为安塔尔火箭，发射场位于弗吉尼亚州瓦勒普斯岛。
5. 龙式宇宙飞船将进行至少两次对国际空间站的货物补给
太空探索技术公司研制的龙式宇宙飞船已经与国际空间站对接，完成补给任务，美国宇航局。该公司的创始人为埃隆·马斯克（Elon Musk），未来龙式飞船将继续向国际空间站运送货物，发射时间定在今年的3月1日和9月30日，这些轨道航班的开通有助于保持空间站物资储备，研究人员还希望将来研制出可载人的龙式宇宙飞船。
6. 国际空间站将进行正常人员轮换
国际空间站远征考察组发射任务：在2013年，国际空间站将迎来三次人员更换，分别是3月、5月和9月，发射地点还是位于哈萨克斯坦的拜科努尔发射场，来自美国、俄罗斯、加拿大、日本和欧洲的航天机构拟定宇航员或者实验项目，由俄罗斯的联盟火箭执行。
7. 加拿大空间局研制小型卫星探索太阳风暴
加拿大空间局使用太空探索技术公司的猎鹰9号火箭进行小型卫星发射计划，卫星将携带一台科学仪器对太阳风暴和带电粒子与电离层的交互作用进行研究，发射地点位于加利福尼亚州的范登堡空军基地，发射时间为4月份。在此之前，太空探索技术公司并没有在范登堡空军基地执行过发射任务。
8. 国际空间站迎来大量货物补给年
国际空间站的货物补给：2013年将会有数艘无人驾驶的宇宙飞船对国际空间站进行货物补给，除了欧洲和日本的无人货运飞船外，还有太空探索技术公司、轨道科学公司的无人飞船，此外，俄罗斯的进步系列飞船定于2月、4月和7月发射，日本的HTV货运飞船升空时间为7月，欧洲航天局的ATV飞船发射时间为4月份。这些货运飞船将为国际空间站进行设备硬件、科学实验和物资补给。
9. 欧洲空间局研究地球气候和内部组成
欧洲空间局研制卫星星座计划：Swarm卫星是欧洲科学家计划对地球进行详细观测的平台，其中包括三个极轨卫星，轨道高度为500公里左右，由俄罗斯的呼啸号火箭送入极地轨道，这些卫星群可深入了解地球的气候和内部组成。
10．美国宇航局将发射新型太阳观测卫星
美国宇航局计划发射界面区域成像光谱（Iris）卫星，该卫星的使命是研究太阳外层大气、日光层的能量流动等。
11.中国的神舟10号宇宙飞船
神舟10号飞船将是中国航天第五次载人飞行，该任务将推出三名宇航员，其中包括女性宇航员，计划将在轨道上与天宫一号进行对接，这标志着在神舟9号与天宫一号对接后的又一次载人航天活动，下一步将建立短期有人照料的空间站，甚至是登月计划。
12. 美国宇航局再次探索月球
美国宇航局计划发射月球探测卫星，研究月球的大气和尘埃粒子，这是继“圣杯”月球探测器星座撞月后的又一个新计划，其被命名为月球大气和尘埃环境探测器(LADEE)。
13. 美国宇航局探索火星大气
美国宇航局发射新一代火星探测器：火星大气和挥发性物质演化探测器(MAVEN)将在11月至12月间一段为期20天的发射窗口执行发射任务，并于2014年抵达火星并进入环火星轨道，探测器将对火星大气逃逸物质进行研究。
文章来源：腾讯科技
