愈演愈烈的缉私行动，挤压了水货商的生存空间。
“自去年9月展开打击新界水货客的风沙行动以来，已拘捕500多人，特区政府已有足够证据对其中90多人提出检控。”1月12日，香港特区政府保安局局长黎栋国对外表示，特区和内地未来会建立协作机制，全力、彻底、有针对性地打击水货客。
他还称，入境事务处会查问经常即日往返香港的旅客，后者如果无法解释来港理由且经常带大量行李过境，就会被拒绝入境。
一深圳水货商向《第一财经日报》记者称，在一年前已经有不少大批发商已大范围停止运营。上游“水客”连续遭查，进货明显收缩。同时，通路不畅，导致大批包装盒、配件无法顺利抵达华强北，造成商户手中持有大批没有包装的货物。
“过去打击力度偏弱，一些经营者甚至觉得自己做的是合法经营，个别档口甚至开始像手机连锁店一样，讲究品牌和质量，以求更多回头客。”酷派手机市场负责人告诉本报记者，深圳罗湖口岸“水客”走私，几乎已呈职业化，已形成了“看水”、阻碍缉私、冲关的链条。
苹果风潮更是带动了水货热销。一名水货手机商透露，苹果产品走私利润基本在10%以上，黄牛则会帮忙炒高。以iPhone 4S手机为例，“水客”每次带货入境每部能获利约10元到50元，而货主与水客组织者获利大概300元到500元。“水客”获利看上去不多，但通过多次走私，1个月下来，月收入可达5000元至10000元。
