据报道，欧洲和美国的科学家制定了利用探测器撞击近地小行星的计划，该计划的靶标为一颗名为Didymos的小行星。任务的目的是，人类学习如何对付对地球有潜在危险的小天体。
该计划称为“欧美联合撞击和偏转小行星任务”（AIDA）。当小行星Didymos于2022年距离地球仅680万英里的时候，人们打算用航天器去拦截它。
小行星Didymos其实是一个双星系统，由一颗2625英尺和一颗490英尺的两块太空巨石相互围绕对方公转而成。在可以预见的未来，该小行星对地球没有任何危险。
根据这个计划，科学家将会派遣一艘航天器对其中较小的子星进行高达14000英里/时的冲击实验，另一艘航天器将会记录撞击的全过程。于此同时，地面上的望远镜也将对撞击产生的碎片和尘埃进行密切观测。
约翰霍普金斯大学应用物理实验室的科学家Andy Cheng说：“该项目在许多方面都是非常有价值的，能够推进应用技术的发展和对小行星的勘探工作。”
约翰霍普金斯大学应用物理实验室将提供“撞击器”的建造，另一艘用于观测的航天器将由欧空局提供。
