火星上是否存在水？这个问题一直困扰着全世界的天文学家，但近日来自美国航空航天局（NASA）火星探测项目的科学家却在《科学》杂志上发表了一则令人感到震惊的研究结果——火星上曾存在庞大的地下水系统，并经历过大洪水。
研究者称，火星曾被认为25亿年前非常寒冷干旱，但是最新发现的地下河道表明远古时期火星确实存在着大量的水文活动。这些地下洪水沟渠分布在火星Elysium Planitia赤道平原中的Marte vallis地区，这里是火星最年轻的火山地区。
来自NASA喷推实验室、戈达德空间飞行中心等机构的研究人员利用火星轨道勘察探测器对其地质构造进行扫描并绘制出火星Elysium Planitia赤道平原地下的三维结构分布图，从而重建了这颗红色星球上洪水奔腾的沟渠。
科学家发现Marte vallis地区神秘沟渠位于火星地表之下，并且周围形成了岛状地貌，其中还隐藏着更深、分布更广的主沟渠，而该平原的位置也低于火星全球平均海拔高度。
对此，研究人员认为这是火星在过去数亿年左右的全球性活动所导致的，其熔岩覆盖了大部分海拔较低的地区，也包括了Elysium Planitia赤道平原。最近的地质历史证据显示，平原下方绵延千公里的沟渠，当火星上流淌着液态水的时候，这些沟渠可形成壮观的地下水系统，而当火山与地质活动频繁时甚至会导致大洪水的发生。
火星地下涌道三维效果图
NASA火星探测器发现绵延千公里的地下“洪水沟渠”
