国外媒体报道，由英国维珍集团主导出资研制的亚轨道太空船2号机近日完成了首次有动力超音速飞行测试。
此次超音速飞行由飞行员马克·斯塔基和麦克阿尔·斯伯里执行，上午7时左右搭载有太空船2号的飞机从莫哈韦航空航天港起飞，达到14公里的高度后释放飞船，在16秒的工作时间后，飞船的速度达到1.2马赫，整个火箭动力飞行测试时间超过10分钟，最终的上午8时左右安全降落在莫哈韦航空航天港。
按照原先的计划，该项目核心出资人理查德·布兰森爵士最初预计在2007年就开始商业航班飞行，但是一次致命的事故影响了地面测试，并延后了飞行计划。
不过，对于此次飞行测试，维珍银河公司总裁兼首席执行官乔治怀特赛德斯和理查德·布兰森爵士都认为没有任何问题，测试证明了系统关键部件在飞行过程中的可靠性，下一步研究人员可将对飞船进行进一步的扩大测试，其中就包括首次空间飞行。
据了解，维珍银河公司的亚轨道飞船计划于2004年启动，主要作为商业太空活动的运载工具，超过500名乘客支付了20万美元，他们可以体验失重状态下感觉，并在100公里的高度上欣赏地球的轮廓。
飞行中的太空船2号
