还记得上周早些时候我们在报道中提到的那颗直径相当于9艘豪华游轮的小行星——1998QE2吗?今天,它将如约抵达地球附近,并与地球“擦肩而过”。不过,出人意料的是,学科家在最近的观察中发现,1998QE2竟然还有一颗卫星。
据美国航空航天局介绍,研究者们最近在利用位于加州GoldStone的一根天线对1998QE2进行观测时发现,雷达图像上除了1998QE2本身之外,还出现了一颗围绕其旋转,宽度大约610米的卫星。
对此,NASA官方表示,虽然这项对于1998QE2小行星的新发现着实令人感到兴奋,但总体来说这并不意外,因为据现有的观测统计记录显示,大约有16%的近地小行星都存在类似的卫星系统。
研究人员强调称,此次1998QE2小行星和它的卫星都将在距离地球580万公里的地方掠过,因此并不会对地球的安全产生威胁。
NASA公布小行星1998QE2及其卫星的飞行雷达影像源地址