有人认为，电子邮件已经过时，使用量正在下滑，聊天和短信服务以及社交网络现在正成为人们最主要的互动方式，但事实并非如此。
随着新的社交网站和社交服务的出现，新的即时和非即时沟通方式的问世，电子邮件的重要性正在上升。原因就在于，虽然每个人都选择了不同的沟通媒介，但电子邮件正日益成为所有人共同拥有的唯一媒介。它就像一种粘合剂，将所有社交网络牢牢地粘在一起，可以称得上是“社交网站之母”。
美国IT网站PCWorld专栏作者Mike Elgan就这样描述道：“通过Gmail，我能看到圈子中熟人的一些重要更新，这些更新只要显示出来，我就能立即与他们展开互动。即便不经常使用Facebook、Twitter、Pinterest和其他社交网站，我仍然对它们进行了专门的设置，可以通过电子邮件收到我关注的任何人的帖子。
另外，电子邮件又可以做到社交网站所不能做到的事情。例如，我在Hangouts和Google Voice服务中错失的电话和语音邮件，最终会全部出现在我的收件箱里。同其他所有人一样，我也使用各类通讯媒体，而电子邮件就相当于它们的枢纽。”
电子邮件就像是将专用社交网站粘在一起的“胶水”，它是迄今为止规模最大的社交网站。根据互联网监测服务Pingdom的数据，目前全球网民数量约为24亿人，其中22亿使用电子邮件。
谷歌上周开始推出经过改版的Gmail服务，可以让用户将电子邮件归为五类，分别为“主要”(处理亲朋好友的邮件)、“社交”(处理来自于社交网络的邮件)、“推广”(用户订阅的促销内容)、“更新”(接收各种服务发来的提醒和通知)和“论坛”(讨论板和在线群的信息更新)。用户可以根据自己的实际需要对电子邮件进行归类管理。
同Gmail一样，Outlook.com也越来越善于整合其他服务，如Skype语音电话和聊天服务(包括与谷歌用户聊天)，以及微软旗下云存储服务SkyDrive。此外，它还能让用户获得他们在多个社交网站上面的联系人的自动更新。
除了智能化、加大整合以及界面改善等最新趋势外，电子邮件作为平台的地位，也是最令人感兴趣的一个方面。电邮应用的功能数量如今正达到前所未有的一个水平。如果电子邮件服务缺乏用户需要的功能，他们完全可以通过插件来添加。
电子邮件不仅是规模最大、最重要、最具活力的社交网站，还是最好的社交网站。原因就在于，随着社交网站日趋自动化，算法的作用越来越大，同时里面遍布侵入性广告，电子邮件不仅可以向这些相同的网络提供一个用户界面，还能让用户进行控制。
用户通过社交网站上的通知设置，以及电子邮件服务或浏览器插件中的过滤功能，就可以获得所有社交网站的一切益处，同时将不利之处降至最低程度。现在，人们正想方设法去发现和探索社交网站，然后将时间花在他们最喜欢的社交网站中。
（文章来源：新浪科技）
