各路消息又开始传出,联通高管在内部已宣布4G牌照的发放时间已经敲定,即今年10月1日的国庆节,到时三大运营商都将统一领取TD-LTE牌照。
随着一轮轮的传闻,这已似乎是政府每次有争议政策要出台前的舆论演练。一项会获得诸多反对声的政策要开始前的预放风,一方面试探舆论,另一方面也是给市场预期做好心理准备吧。但同时,作为不想做TD的联通、电信来说,每一次消息都似一次人人自危,诚惶诚恐了。
之所以选在10月1日这个时间点,也许因为4G牌照发放时间要考虑到中国移动TD-LTE规模试验计划的延续性,做好前后的衔接。中国移动TD-LTE规模试验计划要在今年第三季度招募大批社会用户测试。
就在6月14日,中国移动正式启动了13个城市的4G体验用户招募,目前已经开放了上海、天津、福州、厦门和成都的用户报名,而其他城市也将陆续启动报名。同时,包括三星、华为、中兴在内的各大手机商正在紧锣密鼓地对十余款4G手机进行最后的研发和调试,以便在4G商用后可以大量投放市场。
钛媒体编辑注意到,关于三家运营商统一领取TD-LTE牌照的建议,在今年年初就已经出现。当时,以李进良(中国电子科技集团公司第七研究所教授级高级工程师)为首的三位通信专家建言三大运营商都领取同一张国产4G标准TD-LTE牌照。这一消息引发业内热议,北京邮电大学教授阚凯力直言“中国都发TD-LTE是绝对错误”。
不过,在李进良看来,欧盟这么多国家的2G、3G以及4G都发统一标准的牌照,为何中国不能统一发TD-LTE牌照呢?在5月份甚至传出工信部初定的4G发牌方案,即“首先向三家运营商发放TD-LTE牌照,再向有意建设FDD LTE网络并提出申请的运营商发放FDD LTE牌照”。那也就是说,无论运营商网络的演进方向如何,TD-LTE将成为三家运营商的必选项。
传出的工信部4G发牌方案,也符合TD产业联盟秘书长杨骅的看法,他在接受媒体群访时力挺三家电信运营商同时发放TD-LTE牌照。在他看来,在中国近阶段的4G发展中,形成一个单一的TD-LTE市场,对于产业的发展是非常有利的。正如同成熟的FDD产业,是由海外市场推动,海外有多家运营商推动了LTE FDD的发展。
“如果希望TD-LTE国际化发展,中国4G发展初期必须是单一的TD-LTE市场。”他说,“TD-LTE国际化取决于TD-LTE在中国的商用成功;TD-LTE是中国的产业在主导,产业中心也在中国。”
尽管中国移动的3G网络TD-SCDMA处于不利地位,但在杨骅看来,如果中国移动当年还有一张3G网络WCDMA牌照,那么TD-SCDMA产业撑不到现在。
不过,从三家运营商高层此前的表态来看,运营商对LTE的态度存在明显分歧。中国联通和中国电信则对外表示了希望采用不同于中国移动的4G网络,即FDD LTE。值得一提的是,中国电信甚至打出苦情牌,如果政府部门不发给FDD LTE牌照,中国电信会考虑向中国移动租用4G网络。
尽管中国联通、中国电信领到同中国移动一样的牌照,但并不代表中国移动短期内就能摆脱3G时代的尴尬,靠4G继续一家独大的场面。因为建网需要周期,一般是8~10月,这个周期为终端厂商快速推出满足市场需求的产品留下了开发空间。
值得一提的是,未来TD-LTE与FDD LTE的融合发展终将成为必然,因为频谱资源是有限的。杨骅认为,未来中国电信和中国联通要想实现TD-LTE与FDD LTE的融合发展,就必须加速促进TD-LTE产业成熟;如果TD-LTE始终滞后于FDD- LTE,那么双网融合将无法实现。