据报道,在本周一拉开帷幕的2013年微软研究院学术峰会(Microsoft Research Faculty Summit)上,微软联合创始人比尔·盖茨在答记者问时透露,微软有可能会重新推出一款介绍Windows功能的Microsoft Bob个人助手应用。
1995年,微软推出了个人助手软件Microsoft Bob--打开Microsoft Bob软件,屏幕上会显示一座虚拟的房子,里面有房间、门和卡通形象(卡通狗)的助手,以帮助用户了解Windows和使用微软的一些应用。用户可以通过点击虚拟房子的一个门环进行登录,或点击挂在墙上的日历打开日历应用。
然而,当年的Microsoft Bob却是微软的一大败笔,它不但没有打动用户,甚至还遭到了用户的嘲笑,在发布后的第二年就被微软取消了。不过在后来微软推出的Office助手Clippy中延续了Microsoft Bob的理念,并从Office 97一直沿用至Office 2003,尽管一直不被外界看好。
对于Microsoft Bob失败的原因,盖茨表示Microsoft Bob的确不够成熟,但他认为Microsoft Bob这一概念会再度兴起,而且会更复杂。盖茨称,“我们只是做的有些超前了,就像我们大多数所犯的错误一样。”不过现在已时隔多年,相信用户应该能够很容易接受“个人助理”这一理念。
此外,盖茨表示新一代的个人助理将会更适合于计划各种活动,如以某种方式找到一个礼物或组织一次旅行。Microsoft Bob再次推出时不再有一只小狗,取而代之的是来自云计算的无形声音。
截至目前,只有苹果Siri和谷歌的Google Now提供基于云计算的智能个人助理服务,如果微软新的Microsoft Bob上市,将成为第三个基于云计算的个人助手服务。