谷歌推出“Project Loon”热气球项目的目标是将气球升至高空，为地面（尤其是边远地区）提供上网服务。谷歌日前表示，他们已经在加州中央山谷放飞了多个Wi-Fi气球，从而研究改进该技术的各种方式，例如电源系统(太阳能电池板朝向和电池)、无线配置。此前，谷歌已经在新西兰和非洲一些地方开展类似测试。
谷歌放飞的这些热气球大有奥秘，下方悬挂的设备包括：无线电接收器、电脑、高度控制设备以及太阳能电池板。气球将在距离地面20公里及以上的平流层飞行，会与地面的网络站点互传信号，这些信号会一路“弹跳”，并在气球之间传输。
谷歌官方称，每个热气球能在平流层中飘浮100天，在自西向东的飞行过程中，能为直径40公里的区域提供无线互联网服务，覆盖面积约为1256平方公里，而且不受地形影响。
这些热气球的材质是超压力气球所使用的聚乙烯泡沫，比气象用气球更加耐久，可以承受更高的压力，充气完成后高12米、宽15米。同时在顶部配有降落伞，可以控制气球起降以便进行维修和更换。气球上的电子设备由太阳能面板供电，花费4个小时就可以充满一天所需的电量。
