美国宇航局（NASA）于2005年发射的彗星探测器“深度撞击”号曾于本月初被曝与地球失去联系，并或将彻底“死亡”。现在，来自国外媒体的最新消息表明，地球控制人员彻底与“深度撞击”号失去了联系，这意味着这颗探测器完成了它的历史使命，目前NASA已经终止了该项目。
据悉，“深度撞击”号最后一次与NASA取得联系是在8月8日，科学家通过一个月的尝试恢复后宣布无法与探测器取得联系，该任务被宣布终止。事实上，“深度撞击”号上搭载的电池基本耗尽，无法维持正常的工作。同时，由于探测器上的通讯天线指向存在问题，因此指令的传输变得非常困难。
来自“深度撞击”项目的科学家表示，探测器在过去的数年中共为研究人员提供了近50万张图像资料，而事实上该探测器的使命理应在2005年对坦普尔1号彗星核心的撞击调查后便已完结。不过，由于“深度撞击”号所搭载的仪器在此之后依旧可以正常工作，所以研究人员为其安排了一系列扩展任务。
在扩展任务中，科学家控制飞船在2010年成功飞越哈特利2号彗星，该过程中还对月球和火星进行了间接探索，比如试图确认水在月球上存在的可能性和火星大气中甲烷是否存在。2012年1月，“深度撞击”号成功访问了彗星C/2009 P1，并拍摄到早期图像数据。
