对搜索而言，一个流传很广的理念是，搜索引擎并非无所不知，但搜索引擎一定会不断向着无所不知这条路上走去。搜索引擎除了能帮人们快速找到信息之外，还在不断完善，力图帮用户快捷、高效、准确地找到信息，获得知识，实现接近于人脑的功能。这是下一代搜索引擎的任务，目前正是起点。
百度知心，是百度下一代搜索引擎的雏形，可以算是知识搜索，但并不完全等同于facebook以人为中心的graph search，而是根据中国网民实际情况开发出的一套以行业为中心的信息整合搜索系统。具体说，就是运用数据挖掘能力将散落在互联网上碎片化的知识整合起来形成答案，满足用户需求，实现搜索结果即答案的效果。
与通用搜索不一样的是，知心是需要对搜索结果进行细致甄选和干预的，并将这些围绕关键词搜索请求而生的知识内容聚合在一起，形成知识集群，满足用户的求知需求。在遇到知识内容有所欠缺的情况时，还需要做一些其他工作加以补充，例如发展一些中间页，互联网上稀缺的信息，可以通过中间页补充上去，以促进知心搜索的良好体验。
知心的具体表现形式是，将知心搜索结果注入阿拉丁系统，形成标准化页面。用户在通用搜索中发出请求后，搜索结果将引导用户进入这些页面，而这些页面将向用户呈现更为丰富的内容和答案。目前百度知心已有教育、医疗、游戏等多个知识集群，或者说专属页面，其他行业的知识集群也在逐步发展中。
立体化的搜索结果呈现方式，一个好处是关联内容繁多，准确度更高。例如搜索“怀孕”这个关键词，知心的搜索结果中包含的信息量之大，是通用搜索无法做到的。虽然这些搜索结果仍是来自通用搜索，但将其散落在各处的结果关联起来形成答案，发挥出来的作用将会倍增。从这个意义上来说，类似知心这样的产品，可称得上“搜索之搜索”，属于一种更为精细化的搜索产品。
百度通用搜索目前已超过50亿次日请求，这么大一个量，如果按照粗放型的方式卖出去，会有很多浪费，也不符合经济效益。百度就像是一片苹果园，把所有苹果摘下来不分好坏卖出去，是一个价格，把苹果按大小和卖相分好类卖出去，又是一个价格，从中实现的效益更多。
百度知心，在用户体验上追求的是一种搜索结果的精准，让用户尽可能准确快速地找到答案，而在商业上，百度知心似乎是承担了将流量分类出售的任务。这两种意愿是互为结果导向的，如果确实能让用户省时省力，其将流量分类的策略就能成功，如果把流量分好类了，搜索结果也必然会更加准确。
打个比方，广告客户在通用搜索中投放关键词广告，相当于把广告张贴在大街上，看到的人多，但会收到影响并形成消费意向的就那么几个。在知心搜索这类的产品上投放广告，相当于把雅思培训广告做进学校，或是把奶粉广告做进妇幼保健院，广告的指向性和效率，将会得到很大程度的提高。
目前百度知心在旅游产品搜索和中间页的独家运营权，已授予即将上市的去哪儿。百度除了在协议中承诺不做旅游产品外，还对百度知心未来两年给去哪儿提供的流量做出的规定，每年不低于21亿浏览量。作为回报，去哪儿年营收超过19.1亿以上的部分，将同百度分成，2012年去哪儿的营收只有5.017亿元。由此可见，百度对知心产品未来几年发展趋势的信心，还是非常大的。
未来搜索的形态，必然是越来越追求结果的精准，使用户的搜索行为更节省时间，使广告主的营销投放更具效率。通用搜索目前碎片化的内容呈现方式，需要得到改进，以发挥内容因聚合而产生的效力，知心搜索，正是通往这一方向的起点。
未来的在线营销活动，也会有一个升级换代的过程，转分散为聚焦，将广告投放在用户人群细分，需求聚焦的地方，是大势所趋。网络营销将从粗放型的以量取胜，转变为精细型的以质取胜。不但广告主能用较少预算实现更好效果，用户也会免受许多困扰。
百度知心目前还并不完善，有很多类目还没有全面铺开，仍是一种有待继续发展的状态。不过从这个产品身上，已可以看到百度搜索未来的转型方向，即首先做好知识内容集群工作，先把碎片化的互联网信息整合起来形成更精准的搜索结果。待到知识内容完善之后，百度搜索会逐步把按网站索引改为按知识信息索引，从而完成搜索即答案这一目标的过渡。如此一来，下一代搜索引擎也就成型了，目前百度知心所做的这一切，似乎正是奔向这一目标的起点。
