国外媒体报道,美国麻省理工学院的研究团队在天鹅座中观测到了一颗距地球700光年的有趣行星——开普勒78b(Kepler 78b)。
开普勒78b是一颗非常特殊的行星,其不只是目前已观测到最小的系外行星,而且它与被围绕恒星之间关系也非比寻常。
介绍称,开普勒78b的体积和质量都与地球非常相似,分别是地球的1.2倍和1.8倍,主要由岩石和铁组成。最令人惊讶的是它的公转周期仅有8.5小时,这相比地球的365天来说简直就是个“闪电侠”。
研究人员表示,由于开普勒78b距离所围绕的恒星非常近,因此它的表面是一片炙热的地狱,温度至少要比地球高2000摄氏度,因此拥有生命的可能性几乎为零。
同时,研究小组负责人表示开普勒78b的存在本身就足够诡异,原因在于根据目前所构建的行星形成理论来看,在距离恒星如此之近的地方不可能出现开普勒78b这般体积和质量的行星。团队下一步将进行更加深入的研究,以找出造成这种现象的真实原因。