在中国的“嫦娥三号”月球探测器成功发射不久，美国媒体便曝光了NASA的未来载人登月计划。
福布斯网站报道，尽管美国宇航局（NASA）目前用于太空探索的预算并不充裕，但该机构依旧有着一个庞大的计划蓝图。人类宇航员或将在2028年登上神秘的月球背面一探究竟。
为了实现这一目标，NASA会在2014年将进行“猎户座”（Orion）飞船的首次试验性发射，而最终飞船将被安置于距离月球背面60000公里的地球-月球第二拉格朗日点L2，以确保飞船未来与地球的正常通信。
如果一切顺利的话，飞船预计会在2017年进入预定飞行轨道，并作为后续探测任务的中继站。届时NASA将视情况决定是直接派两名宇航员登陆月球背面，还是先让月球车前去“探路”。
按计划，“猎户座”飞船将在2021年执行首个载人探月任务。由于第二拉格朗日点L2的距离比阿波罗登月计划地点远出了15%的路程，因此执行探测任务的宇航员将度过为期两周的宇宙飞行。
据了解，最新的载人月球探索计划主要目的是验证有关40亿年前月球曾遭受巨大小行星撞击的“大灾变”科学假说以及勘测月球南极直径2500公里的艾肯特盆地（Aitken Basin）年龄。
同时，研究人员或许还能从宇航员取回的样本中找到月球诞生之谜。
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