8月份，日本将首个机器人宇航员Kirobo送进国际空间站，这个小家伙因其独特的人形外观设计和可爱的大眼睛而被人们爱称为“阿童木”因此两者实在是太像了。
目前，在日本籍宇航员若田光一（Koichi Wakata）抵达空间站执行驻留任务之后，Kirobo相关的科学任务也随之展开，而人机对话便是其中最重要的一项。
日本《朝日新闻》报道，若田光一与Kirobo在本月20日进行了对话实验，机器人通过自带的摄像机识别出了若田的脸，并主动攀谈称：“你好，若田先生”。而当面对若田“你是世界上第一个能说话的机器人宇航员”的赞扬，Kirobo则自豪的回应：“对于我来说只是跨越了一小步，但是对于机器人世界来说，是跨出了一大步。”
据了解，Kirobo搭载了由丰田研发的自然语言处理与识别技术，研究人员之所以要将其送往空间站，主要目的是为了观察机器人到底能够在何种程度上帮助人类宇航员排解寂寞，从而成为未来宇航员执行长期任务时的精神伙伴。
另外，若田光一协同另外两名出舱进行太空行走的宇航员一起于本月21日顺利拆除了出现故障的冷却泵。按原定计划，宇航员将在24日和25日再次出舱进行维修，但由于宇航员之一Rick Mastracchio的太空服除湿系统出现故障，因此该计划被迫推迟，而美国宇航局现在也正在寻找改进太空服设计的方法。
